A távozó zord évszakot jelképező, lángoló barlangjából előbúvó, Szőke Gábor Miklós alkotta medveszobor felavatásával búcsúztatták a telet vasárnap a moszkvai Gorkij parkban az orosz maszlenyicát lezáró, többezres népünnepélyen.
A maszlenyica az ószláv hagyományokra visszavezethető, farsanghoz hasonló egyhetes télbúcsúztató ünnep Oroszországban, amelyet az ortodox keresztény húsvétot megelőző héthetes nagyböjt előtti héten tartanak meg. Jellegzetes elemei közé tartozik a mulatozás, a palacsintaevés, a körtánc, a lovas szánozás, a tűzugrás, a sérelmek megbocsátása és a telet jelképező szalmabábu elégetése.
A monumentális állatszobrairól ismert Szőke Gábor Miklós elmondta, hogy a Gorkij park, amely ma Moszkva egyik kortárs kulturális központja, személyében idén először kért fel nem orosz művészt a maszlenyicát lezáró koncepció kidolgozására. Felhívta a figyelmet, hogy az általa acélból megépített medve orosz nemzeti jelkép, amelyről A tavasz ébredése című alkotásában úgy vált le a falécekből megépített, lángba borított barlangja, mint a virág szirmai. A szobrász első ízben mutatta be szobrát tüzes performansszal.
Szőke közölte, hogy korábban, 2012-ben az oroszországi Vikszában egy unikornist alkotott, Nyizsnij Novgorodban pedig 2013-tól egy szarvasnak, a város címerállatának általa épített szobra áll a Volga partján. Magyarországon a művészt leginkább a fővárosi Groupama Aréna előtt álló Fradi-sasáról – Európa legnagyobb madárábrázolásáról – szokták beazonosítani, valamint a budapesti Szerémi úton álló szarvasbikáról, továbbá poroszlói, balatonfüredi, egri, veszprémi és pécsi alkotásairól. A fővárosi Deák téren évekig álltak a Dante őreinek elnevezett kutyaszobrai.
