A kritikusok a hiphop generáció dzsessz­énekeseként aposztrofálják a most 38 éves José Jamest, aki a New York-i New School diákjaként dzsesszlegendáktól tanulhatott, többek között McCoy Tyner és Wynton Marsalis volt a mestere. „Mindenki rappernek nézett, mert baseballsapkát hordtam, és fel volt nyírva a hajam, miközben sztenderdeket énekeltem” – mondta korábban James. Debütáló lemeze, a 2008-as The Dreamer a BBC érdeklődését is felkeltette, öt évvel később a legendás Blue Note művészgárdájának lett tagja. No Beginning, No End című albuma (2012) szinte minden kritikustól öt csillagot kapott. Első magyarországi koncertjén, holnap a Müpa Fesztivál Színházában Love In A Time of Madness című, erősen hiphoporientált albumát mutatja be – még a megjelenés előtt.
Kevesen tudják, hogy Lev Tolsztoj ükunokája, Viktoria Tolstoy az egyik legismertebb svéd dzsesszénekesnő. Tizennyolc évesen fedezte fel egy producer, akivel fel is vette első saját albumát. Gyökereiről My Russian Soul és My Swedish Heart című lemezein vallott, utóbbin az akusztikus post-bop stílusba svéd népzenei motívumokat csempészett. A tragikus körülmények között elhunyt kultikus zongorista, Esbjörn Svensson nem csak zenészpartnere volt, több számot is komponált Tolstoy számára Shining on You című 2004-es lemezére. Legutóbbi, 2013-as, A Moment of Now című anyagán kedvenc popszámait ültette át dzsesszhullámokra. Viktoria Tols­toy kvartettjével május 6-án, pénteken a Fesztivál Színházban eddigi munkássága szélesebb keresztmetszetéből is válogat.
Az idei Jazztavaszt május 7-én, szombaton a tízszeres Grammy-díjas Manhattan Transfer zárja a Bartók Béla Nemzeti Hangversenyteremben. Az együttes több mint negyven éve hódít a vokális dzsessz világában, de rendszeres kirándulásokat tesz a pop és a rhythm and blues területére is. A siker nagymértékben az együttes alapítójának, a 2014-ben elhunyt Tim Hausernek köszönhető, aki a kezdetekkor taxisofőri munkája mellett kitartóan kereste a megfelelő társakat álma megvalósításához.