Az amerikai választási kampány egyetlen alelnökjelölti vitájában mindkét jelölt, a demokrata Tim Kaine és a republikánus Mike Pence is szenvedélyesen érvelt, ám a vita elsősorban a két elnökjelöltről, Hillary Clintonról és Donald Trumpról szólt. Az első értékelések és közvélemény-kutatások szerint a kedd esti vitában a republikánus politikus szerepelt jobban, meggyőzőbben.
A CNN hírtelevízió és az ORC közvélemény-kutató intézet már a vita befejezése után egy órával nyilvánosságra hozta az első felmérést. Eszerint a megkérdezettek 48 százaléka a republikánus alelnökjelölt, Mike Pence indianai kormányzó érvelését és szereplését látta meggyőzőbbnek, 42 százalékuk pedig a demokraták alelnökjelöltjét, Tim Kaine virginiai szenátort ítélte sikeresebbnek. A The Washington Post értékelése szerint Pence kormányzó már a kezdet kezdetén otthonosabban érezte magát a kamerák előtt, mint demokrata párti vetélytársa. A republikánus politikus válasz közben többször is a kamerába nézett, vagyis értésre adta, hogy igazi közönsége nem az egyetemi aulában van – ahol a vitát rendezték –, hanem a tévéképernyők előtt. „Az indianai kormányzó nyugodt volt, elegáns, összefogott, éles ellentétben Mike Kaine szenátorral, aki hadart és láthatóan idegesen viselkedett” – állapítja meg a lap publicistája. A republikánus politikus együttérző konzervatívként mutatkozott meg – fogalmaz a Post.
A Politico „agresszívnek” minősítette Hillary Clinton alelnökjelöltjét és „korlátozottan sikeresnek” nevezi, hogy a demokrata párti politikus Mike Pence kormányzóra akarta „ráragasztani” Donald Trump ellentmondásosnak ítélt kijelentéseit. A lap szerint Kaine egyenesen kínlódott, és csak a vita vége felé sikerült arra késztetnie republikánus vetélytársát, hogy reagáljon Trump egy-két vitatott kijelentésére. Mike Pence azonban a lap elemzése szerint ebben is visszavágott: „Ő nem kiforrott politikus, mint ön vagy Hillary Clinton” – idézi a Politico az indianai kormányzót. A vita stílusára utalva pedig megjegyzi, hogy Mike Pence hetvenszer ejtette ki a száján Hillary Clinton nevét, míg Tim Kaine százhatvanszor Donald Trumpét.
A televíziókban nyilatkozó politikai elemzők ugyanakkor arra is felhívják a figyelmet, hogy néhány kérdésben a republikánus alelnökjelölt a Trumpétól eltérő álláspontot fejtett ki, így például Vlagyimir Putyin orosz elnök vagy a szíriai helyzet megítélésében. Az orosz elnököt például kicsiny és hetvenkedő vezetőnek nevezte, Szíriában pedig katonai csapásmérést sürgetett az Aszad-rendszer ellen. Az egyik elemző még azt is megemlítette, hogy az alelnökjelölt Mike Pence nyugodt sikere példa lehetne az elnökjelölt Donald Trump számára.
Putyin diktátor – hangsúlyozta a vitában Tim Kaine, és emlékeztetett: Donald Trump korábban azt mondta, hogy Putyin erősebb vezető a saját országában, mint Obama az Egyesült Államokban. Kaine hozzátette: aki nem ismeri a különbséget a diktátor és az erős vezető között, az nem alkalmas arra, hogy az amerikai hadsereg főparancsnoka legyen. Felvetette továbbá: vajon Trump azért nem akarja nyilvánosságra hozni adóbevallását, mert akkor kiderülne, hogy komoly üzleti érdekeltségei vannak Oroszországban? Mike Pence felidézte, hogy annak idején, külügyminiszterként éppen Hillary Clinton hirdette meg az „újratervezés” politikáját Moszkvával, s ennek eredménye az lett, hogy Oroszország elcsatolta a Krímet, most pedig azzal provokálja az Egyesült Államokat, hogy rakétaelhárító rendszereket telepít Szíriában.
