A magyarországi mezőgazdasági és vidékfejlesztési minisztérium székelyudvarhelyi kezdeményezésre LEADER-Mentor-programot indított.
Ennek lényege, hogy a Magyarországon már 7. éve működő LEADER-programban részt vevők a felhalmozott tapasztalatot átadják tíz kiválasztott erdélyi kistérségnek, melyek között szerepel az URIK is.
Az Uzon, Réty, Illyefalva és Kökös községet magába foglaló kistérség fellendítését tűzte ki célul az URIK LEADER Akciócsoport egy számunkra teljesen új módszerrel. Ugyanis a LEADER az egyetlen olyan program az EU-s és országos támogatások között, ahol a pályázó kistérség maga dönthet az elnyert pénzek további leosztásáról, rendelkezik afölött, a vidékfejlesztésnek mely pontjaira helyezi a hangsúlyt, milyen vállalkozásokat, akciókat támogat, hogy hathatósan hozzájáruljon a vidéki gazdaság fejlesztéséhez.
A kilencvenes évek elején Nyugat-Európában indult program Romániában az EU-taggá válás után érhető el, a vidékfejlesztési program negyedik tengelyét alkotja. A mezőgazdasági és vidékfejlesztési minisztérium 2006 nyarán írt ki pályázatot a kezdeményező csoportok számára. Az URIK kistérség harmadik helyezést ért el az ország 156 csoportja közül. (Az URIK mellett Háromszéken még egy, az Erdővidék kistérség alakult.)
— Jelenleg a pályázatra való felkészülés időszakát éljük, ami azt jelenti, hogy nyáron meg kell szerezni a jogi személyiséget — közölte érdeklődésünkre Benedek Huszár János, az akciócsoport kezdeményezője. Továbbá el kell készíteni a kistérség fejlesztési stratégiáját, hogy az év végén vagy jövő év elején induló pályázaton részt lehessen venni.
A kistérség koordinátora, Benedek Erika a Szölőföld Alapnál pályázott, előbb kistérségi iroda kialakítására, mely Illyefalván egyelőre a könyvtár épületében működik, majd a stratégia elkészítésére, ami megvalósult. Azaz megvan a munkapéldány, s ezer példányban elkészült a bemutató kiadvány, melyet a választások után szétosztanak a négy községben, s a visszajelzések alapján véglegesítik a dokumentumot.
A fél év múlva kiírandó pályázatok közül negyvenet választ ki a szaktárca. Az elnyert összeget a saját vidékfejlesztési stratégia függvényében tovább pályáztatják a kistérségek. Pályázhatnak önkormányzatok, de ezt nem bátorítják — hangsúlyozza Benedek János, s hozzáteszi —, mert a közigazgatási egységeknek vannak bevételeik, pénzforrásaik. De pályázhatnak kisvállalkozások, civil szervezetek, akár magánszemélyek is. Például helyi kézműves termék vagy élelmiszer-ipari termék előállítására, mondjuk káposztasavanyító vagy csipkebogyólekvárt előállító műhely létesítésére, továbbá faesztergályos- vagy kovácsműhely létesítésére, és a példákat lehetne még sorolni. Civil szervezetek kulturális, hagyományőrző tevékenységekre nyújthatnak be igénylést, például jubileumi ünnepség megszervezésére, népszokás felelevenítésére, faluszépítési akciókra, népszerűsítő reklámanyagokra, más LEADER kistérségekkel való kapcsolat felvételére, ápolására.
Az elbíráló és felügyelő bizottság mind a négy községből önkormányzati, vállalkozói és civil szférából küldött személyekből áll össze úgy, hogy a közigazgatásban tevékenykedők aránya ne haladja meg az ötvenszázalékot. Résztámogatásokról van szó, e 40—60 százalék közötti, s az elv az, hogy minél inkább nonprofit a szervezet, annál nagyobb legyen a támogatási hányad.
Az URIK kistérség jó időben felkészült a pályázatra, hiszen már megvan fejlesztési stratégiájának munkapéldánya, amelyet csak csiszolgatni kell a beérkező észrevételek, javaslatok figyelembevételével, s erre is bő fél évük van — mondotta Benedek Huszár János.
