Ötödik alkalommal adták át a kimagasló tudományos eredményekért odaítélt, összesen több mint 25 millió dollárral járó élettudományi, matematikai és fizikai díjakat vasárnap a kaliforniai Szilícium-völgyben.
Mark Zuckerberg Facebook-alapító, Sergey Brin Google-társalapító és mások által támogatott Breakthrough Prize átadásán Morgan Freeman színész volt a házigazda. A NASA Ames kutatóközpontjában megrendezett gálán Alicia Keys lépett fel, Jeremy Irons, Sienna Miller, Bryce Dallas Howard, Vin Diesel és Dev Patel színész pedig az elismerések átadásában segített.
A Szilicium-völgy „Nobel-díjkiosztóján” az élettudományi díjat – egyenként 3 millió dolláros pénzjutalommal – öt kutató kapta: Stephen J. Elledge, Harry F. Noller, Roeland Nusse, az idei orvosi-élettani Nobel-díjat is elnyerő japán Oszumi Josinori és a 62 éves Huda Yahya Zoghbi, aki az idei egyetlen női díjazott. A fizikai díjat szintén 3–3 millió dollárral Joseph Polchinski, Andrew Strominger és Cumrun Vafa kapta. Az ugyancsak 3 millió dollárral járó matematikai díjat pedig Jean Bourgainnak ítélték oda. Idén 3 millió dolláros különdíjjal jutalmazták a gravitációs hullámokat felfedező amerikai Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory (LIGO) vezetőit és teljes csapatát. Hat pályakezdő fizikus és matematikus, valamint két diák is értékes díjat kapott.
„Még sohasem volt fontosabb a tudomány támogatása. A 2017-es Breakthrough Prize díjazottjai a fizikai, matematikai és élettudományi kutatások vezető tudósai. Áttörést hozó eredményeik új lehetőségeket tárnak fel, és segítenek jobb világot teremteni mindenki számára” – fogalmazott Mark Zuckerberg. A Breakthrough Prize a világ egyik legnagyobb pénzjutalommal járó tudományos elismerése, a Nobel-díjjal még fele ennyi pénz sem jár. Az először 2013-ban átadott díjat informatikai-internetes óriáscégek alapítói hozták létre.
