A világ egyik legrangosabb háromhetes viadala hagyományosan elsősorban a hegyi menőknek kedvez, nem véletlen, hogy az utóbbi időben egyre több versenyző bírálta nyíltan a roppant nehéz útvonalat. Az elégedetlenkedők között volt többek között a legjobb sprinterek közé tartozó brit Mark Cavendish, aki egyenesen „hülyének” minősítette az elmúlt évek viadalainak útvezetését. A 2017-es kiírás szakaszainak bemutatása azonban egyértelművé tette, hogy a kritikák nem hatottak a rendezőkre, akik kilenc hegyi befutót iktattak a programba, minden hétre jut majd három-három.
„Továbbra is azt akarjuk, hogy a három hét során végig éles legyen a verseny” – indokolta az idei útvonal kialakítását Javier Guillen versenyigazgató, külön kiemelve az utolsó előtti, 20. szakaszt, mely során az észak-spanyolországi régió legkeményebb emelkedőjét, az Anglirut kell megmászniuk a kerekeseknek: „Az Angliru egy kolosszus, tökéletes arra, hogy döntsön az idei verseny győzteséről.”
A 2017-es Vuelta össztávja 3297,7 kilométer, az első szakasz a franciaországi Nimes-ből indul, s az útvonal keresztülvezet Andorrán, Katalónián, a valenciai régión és a dél-andalúziai provincián, majd a spanyol fővárosban ér a végéhez. A verseny történetében korábban csak kétszer fordult elő, hogy Spanyolországon kívül volt a rajt, legutóbb 2009-ben, akkor Hollandiában startolt el a mezőny.