Virágai lilás rózsaszínű virágzatot alkotnak, és ernyőben vagy füzérben tömörülnek. Melegkedvelő erdei növény, keressük a száraz cserjésekben, erdőszéleken, gyepes tisztásokon. A mésztartalmú talajt kedveli.
Gyógy- és fűszernövény. Drogja (origani vulgaris herba) szárított, föld feletti hajtása. Illóolaja több vegyi komponensből tevődik össze: karvakrol, limonén, pinén, kariofillén, timol (sajátos illatát ezek együtt adják), valamint termőhelyének függvényében bizonyos mennyiségű cseranyagot és flavonoidot is tartalmaz. Szárított, felaprózott drogja gyógynövényboltokban megvásárolható.
Fűszernövényként oregánó néven ismert, és a majoránnához hasonlóan az emésztést segíti. Ugyanakkor étvágyjavító, szélhajtó, epehajtó és görcsoldó hatású. Szünteti a görcsös köhögésrohamokat. Kivonata gargarizáló illóolaj, de a fürdővízhez is hozzáadják. Az orvostudomány kevésbé él használatával, homeopátiás kezelésnél ideges eredetű panaszoknál használják.