A közgazdasági Nobel-emlékdíjat a svéd központi bank alapította 1968-ban, fennállásának 300. évfordulója alkalmából. Célja az Alfred Nobel által alapított díjak kiegészítéseként a közgazdaság-tudomány terén elért eredmények elismerése. Elnevezése hivatalosan: a Svéd Nemzeti Bank Alfred Nobel Közgazdaság-tudományi Emlékdíja, amelyet a Svéd Királyi Tudományos Akadémia ítél oda. A díjjal idén kilencmillió svéd korona összegű jutalom jár.
A díjat most 49. alkalommal ítélték oda, a 79 kitüntetett közül 25-en egyedül, 18 alkalommal ketten, 6 alkalommal hárman megosztva részesültek az elismerésben. A közgazdasági Nobel-emlékdíjasok átlagéletkora 67 év, az eddigi legfiatalabb díjazott az amerikai Kenneth J. Arrow, aki 1972-ben 51 évesen, a legidősebb az amerikai Leonid Hurwicz, aki 2007-ben 90 évesen kapta az elismerést.