Úgy tűnik, minél nagyobb az igyekezet, minél több az ígéret, Románia annál rosszabbul teljesít az autópálya-építés területén, az év eleji álmodozások év végére semmivé válnak. Hallhattunk pedig nagy terveket bőséggel, a végeredmény azonban önmagáért beszél: 2016-ban egyetlen kilométernyi új sztráda sem készült el, tavaly csupán a dél-erdélyi autópályán, Lugos és Déva között sikerült átadni egy 15,4 kilométeres szakaszt – ez is a korábbi év „termése” –, s elkészült még 21 kilométer, de egyelőre használhatatlan. Pedig 2017 elején az igencsak óvatos tárcavezető legalább 90 kilométer új útszakasz véglegesítéséről beszélt.
Diadalmasan a nagy beruházások éveként jellemezte 2018-at Mihai Tudose miniszterelnök a költségvetés vitáján. Megtízszerezik az átadott autópályaszakaszok mennyiségét, ígérte a szállítási miniszter is, ő 157 kilométer befejezéséről beszélt, és csúcsévként a következő, 2019-es esztendőt jelölte meg, akkor érik be tervezési munkájuk gyümölcse. Csakhogy a szakemberek azonnal cáfolták a nagyratörő ígéreteket, rámutattak, a költségvetésben jóval kevesebb pénz szerepel, mint amennyire szükség volna, hogy legalább azokat a pályaszakaszokat befejezzék, amelyeknek határideje az esztendő vége. Egy, a romániai autópálya-építéseket követő civil szervezet bebizonyította, hogy legjobb esetben is csak 87 kilométer készülhet el év végéig, s ebből legfennebb 63 használható majd, az összeköttetések, viaduktok, csomópontok hiánya miatt a többi egyelőre dísz marad.
Romániában legalább tizenöt éve minden kormány prioritásként határozza meg az autópálya-hálózat bővítését. Ekkortájt jöttek rá arra, hogy a jó minőségű gyorsforgalmi utak egy-egy térség fejlesztésének zálogai, munkahelyet teremtenek, más beruházásokat generálnak. S ha a nagyokos döntéshozók közül valakinek kételyei lettek volna, immár helyi bizonyíték is van: Konstanca megye megkétszerezte GDP-jét, amióta autópálya köti össze a fővárossal. Mindezek dacára a sztrádaépítés mégis mostohagyermek maradt, hol a gazdasági válság akadályozza előrehaladtát, hol a nagyvonalú osztogató politika vonja el innen a pénzeket, ami pedig maradna, annak jó részét szétlopkodják, elkótyavetyélik. Így Románia 2018 elején sereghajtó e téren is, nemcsak Európában, de a volt kommunista országok között is. 758 kilométernyi használható sztrádaszakaszunk van, jó száz kilométerrel kevesebb, mint a kétszer kisebb Bulgáriának, és 350 kilométerrel kevesebb, mint az ugyancsak kisebb területű Magyarországnak.
Többen szóvá tették már a román véleményformálók közül is, hogy zengzetes szólamok, nagy rendezvények, szoborállítások helyett méltóbb megünneplése lenne a százéves Romániának, ha autópályák kötnék össze különböző régióit, ha maradandóval, jövőbe mutatóval jubilálnának. A döntéshozókat azonban csak a pillanatnyi népszerűség, szavazatszerzés vezérli, ehhez pedig elég a nacionalista propaganda s némi fizetésemelés. Autópályákat elég papíron álmodni, az nem kerül pénzbe.