A Franciaországban élő négyszeres olimpiai bajnoknak, kétszeres világ- és Európa-bajnoknak Áder János, Magyarország köztársasági elnökének nevében Károlyi György, párizsi magyar nagykövet nyújtotta át a kitüntetést magas színvonalú munkájáért, a tornászsportban elért kiemelkedő eredményei, utánpótlás-nevelés, illetve a sportág határon túli magyarok körében történő népszerűsítése érdekében végzett tevékenysége elismeréseként – olvasható a megyeháza közleményében.

Tamás Sándor, Kovászna Megye Tanácsának elnöke a rendezvényen elmondta: „A szülőföld nevében azért javasoltuk Szabó Katit a magyar kormány megtisztelő díjára, mert megérdemli, nemcsak azért, mert zágoni születésű, mert a szülőföldet úgy érzi, mint ahogy Mikes Kelemen azt megírta és átérezte, hanem mert rászolgált élete munkájával, az élete első felében kivívott dicsőségeivel."

"Úgy érezzük,  ismét előtérbe kell hozni azt a Szabó Katit, aki Romániának és a magyar nemzetnek egyszerre világszintű dicsőséget szerzett az elmúlt időszakban. Születésnapján, a magyar kultúra napján méltó újraindítását szerveztük meg annak, amit az elkövetkezőkben is szeretnénk, azt, hogy a »szülőföld nagykövete« legyen.”

Károlyi György párizsi magyar nagykövet laudációjában kihangsúlyozta, az erdélyi székely magyar olimpikon neve a hetvenes és nyolcvanas évek nemzedékeivel a minőség forradalmának egyik jelképévé vált. „Egy kisebbségi létet öröklő versenyző nemcsak magáért fut, és nem elsősorban azért a zászlóért és himnuszért, amely kíséri sikereit. Egy erdélyi magyarnak elszakítottságában a legtitkosabb és legértékesebb kihívás nemzetközösségét szolgálni  egyéni teljesítménye által. A magyar nemzet egységes a sportban. Mindannyiunk felelőssége, hogy az akár idegen zászlók alatt elért sikereinket is számon tartsuk és díjazzuk. Ma a magyar haza nevében állami kitüntetésével kifejezzük hálánkat és nagyrabecsülésünket Szabó Katalinnak. A mi Katink születésétől versenykarrierje végéig vállalta magyarságát, és szótlanul, tettekkel, minőséggel hagyta le azokat, akikkel összemérték. Ősei örökségét ösztönösen tovább vitte, szüleinek áldozatvállalásait kamatostól megfizette, amikor életpályája emlékéül egy nagyobb család színe előtt a nemzet nagyjai közé beíratott a zágoni Szabó név” – fogalmazott a nagykövet.

Szabó Kati meghatódva vette át a magyar állam kitüntetését. „Nagy megtiszteltetés számomra ez a díj. Felemelő érzés, hogy a szülőföldem és a magyar nemzet gondol rám, és büszkén sorolnak nagyjaik közé” – nyilatkozott az orbaiszéki Zágonból kislányként Oneşti-re elkerült, és ma már többszörös olimpiai, kétszeres világ- és Európa-bajnoki címet magáénak tudó tornászcsillag – olvasható a megyei tanács tájékoztatójában. (mol)