A román diplomaták előtt elmondott beszédében Iohannis kifejtette: Románia számára megadatik az a lehetőség, hogy 2007-es EU-csatlakozása óta először bizonyítsa be, hogy képes tettekre váltani EU-párti politikáját. A román kormány közvetlenül dolgozhat az európai érdekek érvényesítésén, ugyanakkor Romániának lehetősége lesz sajátos érdekeit is előtérbe helyezni. Mint mondta, négy fő cselekvési irányt jelölt ki Bukarest a soros EU-elnökségre, s ezek között van a fokozottabb konvergencia, kohézió alapján fenntartható és méltányos fejlődés biztosítása valamennyi tagállam számára, az európai biztonság szavatolása, az EU globális szerepének megerősítése, valamint a közös értékek népszerűsítése.

Iohannis szerint Románia EU-tagsága megerősödhet és Bukarest elfogulatlan közvetítői szerepével hozzájárulhat a közös európai projekt konszolidációjához. „Lehetőség nyílik ezáltal, hogy hosszú távon kedvező képet alakítsunk ki Romániáról az európai partnerek szemében (…), de ez Románia teljesítményétől függ majd.” Az államfő szerint a jövő évi nagyszebeni informális EU-csúcs viszonyítási ponttá válhat, hiszen ezen fogják megvitatni a résztvevők a 2019–2024-es időszak prioritásait és a fő stratégiai irányvonalakat. Emlékeztetett, hogy Románia az Egyesült Államokkal is stratégiai partner, ezért Bukarestnek kötelessége megerősíteni a transzatlanti kapcsolatokat is.

Burkoltan a kormányt is bírálta: elmondta, hogy a külpolitika kiszámíthatósága és stabilitása létfontosságú Románia nemzetközi hitelének megőrzése érdekében, ezért a külpolitikában tartózkodni kell a kétes értékű kísérletezésektől, az amatőrizmustól és a diplomáciai tévedésektől. „Románia külpolitikájában csak a felelősségnek, az alkotmányos és a nemzetközi jogrend tiszteletben tartásának van helye” – szögezte le. Iohannis úgy látja: ahhoz, hogy Románia megőrizze külpolitikájának hitelességét, napirenden kell tartania a jogállam és az igazságszolgáltatás függetlenségének megvédését, valamint a korrupcióellenes harcot.