Az Idegen szavak és kifejezések szótárának egy régebbi kiadása szerint a bürokrácia hivatalnokuralom. A bürokratizmus szűkkeblű, kicsinyes formaságokba kapaszkodó, az élettől idegen hivatalnoki szellem, a hivatalnoki kaszt uralmának túltengése az államban.
Egy későbbi, akadémiai kiadás már azt is közli, hogy a bürokrácia, bürokratizmus francia eredetű szó, a bürokrata pedig az ügyeket lélektelenül, az előírásokhoz mereven ragaszkodva, szőrszálhasogató módon intéző hivatalnok...
Mindezen szómagyarázatra azért kényszerültem, mert magam is részesültem az idők során bürokratikus eljárásokban. Legutóbb szeptember elején, amikor járatták velem az adóhivatal irodáit. Hiába kopogtam be a számozott ablakokon, a pénzügyminisztérium román és magyar ajkú tisztviselői nem tudtak tiszta, érthető módon kiszolgálni, és végül azzal maradtunk, hogy egy hónap múlva újra találkozunk... És látom, nem vagyok egyedül: a kézdivásárhelyi Gázsmér Ernőnek és családjának szomorú története (amelyről Bicsak László a Vétlen áldozatok egyesülete részéről adott hírt az október 5-ei Háromszékben) még felháborítóbb, mert amikor (egy önhibáján kívül bekövetkezett baleset sérültjeként) kiengedték a kórházból, „kezdődött a vétlen áldozat és a család második kálváriája a bürokrácia útvesztőiben”.
Talán több hasonló eset is előfordul a 100. évét ünneplő Romániában, a bürokrácia és a bürokraták országában...