Bár hivatalos mérkőzést még nem játszottak, a két csapa nem ismeretlen egymásnak: szeptemberben a Szekszárdon megtartott Sió Kupa 49. kiírásának bronzmérkőzésén találkoztak legutóbb az együttesek. Akkor Kristina Higgins utolsó pillanatbeli kosarával a zöld-fehérek 85–83 arányban diadalmaskodtak szibériai ellenfelükkel szemben.

Az Olga Shuneykina vezette WBC Jenyiszej az Európa Kupa 2017–2018-as idényében három sikerrel és három elvesztett mérkőzéssel zárta a csoportkört, majd playoffban a belga Belfius Namu együttesén lépett túl. A tizenhatoddöntőben a török Hatay BB-vel csatázott, amelytől hazai környezetben kikapott, idegenben pedig két ponttal győzött, de ez nem volt elég a továbbjutáshoz. Az orosz csapat hazája pontvadászatában – mai vendéglátójához hasonlóan – három meccset játszott, ám amíg a Sepsi-SIC megnyerte eddigi összes bajnokiját, a Jenyiszej két győzelem után az elmúlt hétvégén lekönyvelte első vereségét.

Az alakulat játékoskerete két amerikai és tíz orosz kosarasból áll össze, átlagmagasságuk 182 cm és átlagéletkoruk 26 év. A krasznojárszki együttes az orosz bajnokság előző kiírásának alapszakaszát a negyedik helyen zárta, a rájátszásban egészen az elődöntőig menetelt, ahol az Euroliga-győztes és későbbi bajnok Jekatyerinburgtól kapott ki. A harmadik helyért kiírt párharcot szintén elvesztette az Jenyiszej, miután háromszor maradt alul a Nadezhda Orenburg csapatával szemben.

A Sepsi-SIC szerdai sajtótájékoztatóján Zoran Mikes edző elmondta: a mai Európa-kupabeli mérkőzésre a csapat minden játékosa bevethető, és a zöld-fehérek olyan ellenfél ellen lépnek pályára, amelyet Oroszország negyedik legjobb együtteseként tartanak számon.

– Kemény ellenféllel találkozunk, de csoportunk minden egyes csapata erős, beleértve minket is. Mellettünk egy orosz és két török alakulat alkotja a négyesünket, s nagyon érdekes küzdelem előtt állunk és úgy gondolom, csak az utolsó csoportmérkőzések után derül ki, hogy ki is jut tovább. Készen állunk, augusztus óta ezért dolgozunk, s szerintem a teljesen megújult csapattal a felkészülés alatt minden kitűzött célunkat elértük. A lányok felkészültek, de ezen a találkozón fontos lesz a csapatunk és a nézők közötti kémia is, hiszen segítségükkel meg szeretnénk nyerni a meccset. Az előszezonban egyszer már megmérkőztünk az WBC Jenyiszejjel, és akkor minimális különbséggel győztünk. Azon az összecsapáson hiányzott tőlük az amerikai Myisha Hines-Allen, aki akkor WNBA-döntőt játszott. Vele vagy nélküle is nehéz feladat elé állít az Jenyiszej, de mi minden szempontból ki akarjuk használni a hazai pálya nyújtotta előnyöket, s remélem, hogy jó játékkal nyerni tudunk – jelentette ki, a zöld-fehérek trénere.

A csütörtökön 19 órakor kezdődő Európa-kupabeli párharcra – amit a Sepsi Rádió élőben közvetít – a szurkolók a városi autóbuszokkal is kijuthatnak: a 18 és 18.15 órai járat az új negyedi végállomásról indul az Arénához. A mérkőzés vége után szintén buszokkal lehet visszajutni a városba. A belépő felnőtteknek 10 lej, gyerekeknek ingyenes (18 év alatt), jegyet a mérkőzés előtt a helyszínen lehet vásárolni.

Mint ismeretes, a Sepsi-SIC az Európa-kupa 2017–2018-as szezonjában lengyel, török és szlovák ellenfeleket kapott a csoportban, és egymás után három elvesztett meccset követően a visszavágókban két sikert könyvelt el. A zöld-fehérek nyertek az Energa Torun és Piestanske Cajky ellen, és másodikként jutottak tovább. A playoffban a görög sikercsapat, az Olympiakosz Pireusz következett: Zoran Mikes tanítványai 59–55-re diadalmaskodtak hazai környezeteben, míg Athénban 56–67-re kaptak ki, amivel búcsúztak a második számú európai klubsorozattól.