„Talán ez a legnehezebb levél, amelyet valaha írtam: bejelentem, hogy vissza­vonulok a versenyzéstől” – írta közösségi oldalán a kaliforniai sportoló. Franklin a 2012-es londoni olimpián 100 és 200 méteres hátúszásban, illetve a 4×100-as vegyes váltó és a 4×200-as gyorsváltó tagjaként is győzött, majd utóbbit négy évvel később Rio de Janei­róban megismételte. A világbajnokságokon összesen 11 aranyérmet nyert.

Az ESPN érdeklődésére indoklásként elmondta, csaknem három éve makacs vállfájdalmakkal küszködik, ezért döntött élsportolói pályafutása befejezése mellett. Hozzátette, egy újabb műtét után hosszabb időbe telne a gyógyulás, és nincs garancia rá, hogy segítene. „Hosszú, nagyon hosszú idő volt, mire megbarátkoztam ezzel a szóval: visszavonulok. De most már készen állok” – nyilatkozta.