Augusztus 1. és 4. között rendezték meg a Carpathian MTB Epic nemzetközi hegyikerékpáros szakaszversenyt, amelynek Cheile Grădiștei és környéke adott otthont. Az egy időfutamból és három szakaszból álló megmérettetésen tizenkilenc országból 121 kerékpározó tette próbára magát, köztük a sepsiszentgyörgyi Molnár Ede is, aki az elit kategóriában a nyolcadik helyen végzett.
A viadal tavaly óta a Nemzetközi Kerékpáros-szövetség versenynaptárában szerepel, így a résztvevők olimpiai kvalifikációs pontokat gyűjthettek. A megmérettetésen rajthoz álló férfiak, nők elit és amatőr kategóriákban, valamint különböző korosztályokban álltak rajthoz az emberpróbáló versenyen, a négy nap alatt pedig 165 kilométert teljesítettek, és 8050 méter szintkülönbséggel küzdöttek meg.
A Dinamo BikeXpert Racing Team színeiben versenyző 23 éves háromszéki kerékpározó az elit kategóriában versenyzett, ahol a 10 kilométeres időfutamot hetedikként zárta, így előkelő helyről vághatott neki a 43 kilométeres első szakasznak, ahol 2150 méteres szintkülönbség várt a mezőnyre. A második szakaszon 52, a harmadikon 60 kilométert kellett teljesíteniük, a szintkülönbség pedig 2850 és 2500 méter volt. Molnár Ede az első szakaszon a 8. helyen végzett, a másodikon hetedikként haladt át a célvonalon, a harmadikon pedig szintén nyolcadik lett, így összetettben a 8. helyet szerezte meg, amely 35 pontot ér az olimpiai kvalifikációs sorozatban.
„A tavalyhoz képest sokkal jobban sikerült a verseny, 2018-ban 21. lettem, idén pedig 8., aminek nagyon örülök. Egy nap kivételével mindig esett az eső, sár, hideg és néha köd is volt, viszont nagyon szép helyen tekertünk. A köves részek az eső miatt csúszóssá váltak, így első nap estem egyet, viszont nem történt komolyabb probléma. A második szakaszt 8 kilométerrel lerövidítették, mert a köd miatt panaszkodtak a külföldi versenyzők. Nagyon erős mezőny verődött össze, örülök, hogy mindig az első tízben végeztem, összetettben pedig a romániai versenyzők között első lettem” – nyilatkozta Molnár Ede, aki idén XCE-országos bajnoki aranyérmet és XCO-országos bajnoki ezüstérmet szerzett.
Eredmények, Carpathian MTB Epic: * prológ: 1. Pierre Billaud (Franciaország) 37:37 perc, 2. Tomas Visnovsky (Szlovákia) 38:29, 3. Aleksandar Aleksiev (Bulgária) 38:58... 7. Molnár Ede (Románia) 39:29 * 1. szakasz: 1. Filip Adel (Csehország) 2:38:27 óra, 2. Pierre Billaud 2:38:34, 3. Tomas Visnovsky 2:41:32... 8. Molnár Ede 2:53:25 * 2. szakasz: 1. Tomas Visnovsky 2:01:10 óra, 2. Filip Adel 2:04:14, 3. Matous Ulman (Csehország) 2:07:52... 7. Molnár Ede 2:14:13 * 3. szakasz: 1. Tomas Visnovsky 3:08:14 óra, 2. Filip Adel 3:11:16, 3. Pierre Billaud 3:11:55... 8. Molnár Ede 3:25:26 az összetett végeredménye: 1. Tomas Visnovsky 8:29:25 óra, 2. Filip Adel 8:33:15, 3. Pierre Billaud 8:36:22... 8. Molnár Ede 9:12:33. (miska)
