Novak Đoković hatodik alkalommal zárja az élen az évet a férfi teniszezők világranglistáján, a szerb ezzel beállította Pete Sampras rekordját. „Pete olyasvalaki, akire felnéztem fiatalkoromban, így az ő csúcsát beállítani valóra vált álom. Továbbra is törekszem rá, hogy még jobb játékos legyek, remélhetőleg további sikereim lesznek, és még több rekordot megdönthetek” – nyilatkozta Đoković.
A 33 éves teniszező év végi elsősége azzal vált biztossá, hogy a második helyen álló spanyol Rafael Nadal bejelentette, nem vesz részt az eheti szófiai tornán. Đoković januárban győzelemre vezette a szerb válogatottat az ATP Kupában, majd – rekordot jelentő – nyolcadik alkalommal nyerte meg az ausztrál nyílt bajnokságot. A folytatásban győzött Dubajban, Cincinnatiben és Rómában, a francia nyílt bajnokságon pedig második lett.
Pete Sampras 1993 és 1998 között minden évet az első helyen zárt a világranglistán, ez Đokovićnak eddig 2011-ben, 2012-ben, 2014-ben, 2015-ben, 2018-ban és idén sikerült. Szeptemberben a szerb játékos megdöntötte Sampras másik csúcsát, az amerikai ugyanis 286 héten állt az ATP-rangsor élén, ahol Đoković ma már a 294. hetét kezdi. Mint elmondta, a következő célja Roger Federer 310 hetes rekordjának megdöntése, amelyre először március 8-án lesz esélye. „A világranglistát az élen zárni az egyik leglenyűgözőbb eredmény a sportágunkban, amelyhez tartósan kiváló teljesítményre van szükség az egész szezonban” – szögezte le Andrea Gaudenzi, az ATP elnöke.
