Az amerikai képviselőház az eljárás megindítása előtt határozatban szólította fel Mike Pence volt alelnököt, hogy az alkotmány 25. kiegészítése alapján mozdítsa el Donald Trumpot pozíciójából. Mike Pence azonban – Nancy Pelosi demokrata párti házelnöknek címzett levelében – elutasította a 25. kiegészítés alkalmazását, amelynek alapján a kabinet többségi szavazatával alkalmatlannak minősíthette volna Trumpot, és ebben az esetben az elnöki hatalmat az alelnökre ruházta volna át.

Ezután a demokraták már másnap az alkotmányos felelősségre vonási eljáráshoz folyamodtak. Az alsóházi képviselők január 13-án megszavazták a republikánus párti amerikai elnök felmentését célzó eljárás megindítását, amelyet tíz republikánus párti képviselő is támogatott a 222 demokrata párti honatya mellett.

Ezzel Donald Trump lett az első amerikai elnök, aki ellen a képviselőház két alkalommal is a felmentési eljárás megindítására szavazott. 2019-ben a hivatali hatalmával való visszaéléssel és a kongresszus munkájának akadályozásával indult ellene eljárás, akkor a szenátus felmentette.

A kongresszus 1789 óta 65 alkalommal kezdeményezett ilyen eljárást különböző szintű szövetségi tisztségviselők ellen. Hivatallal való visszaélés miatt – Trump esetét megelőzően – mindössze két elnök felelősségre vonását kezdeményezte a szövetségi képviselőház: Andrew Johnsonét és Bill Clintonét. A szenátusban azonban sem Johnson, sem Clinton esetében nem volt meg az elnök elmozdításához szükséges szavazatszám.

Az impeachent eljárás nagyban hasonlít egy bírósági tárgyalásra, melyben a képviselőház vádat emel, a felsőház, a szenátus pedig lefolytatja a tárgyalást, és dönt arról, hogy megalapozott-e a vád, felelősségre kell-e vonni az elnököt.

Szakértők szerint szinte biztosra vehető a volt elnök újabb felmentése, ugyanis a szenátusban kétharmados többségnek, azaz legalább 17 republikánus politikusnak is támogatnia kellene az elnök elítélését. Azonban egy január végi szenátusi szavazás – amelynek során arról voksoltak, hogy folytassák-e a Donald Trump volt elnök elleni alkotmányos vádeljárást – is azt mutatta, hogy a republikánusok többsége ellenzi az eljárást. Ötven felsőházi republikánus képviselőből 45-en arra szavaztak, hogy a felelősségre vonási eljárás alkotmányellenes.

Múlt csütörtökön arra kérték Donald Trumpot az ellene indított eljárás demokrata párti felelősei, hogy a szenátus előtt tegyen tanúvallomást a január 6-i tetteivel kapcsolatban, azonban ő ezt visszautasította. A mai tárgyalás előtt felmerült, hogy tanúkat is beidéznek az eljárás során. Ugyanakkor szakemberek szerint a demokraták és a republikánusok szenátorai is gyors tárgyalást sürgetnek, hogy a felsőház zavartalanul dolgozhasson az új kormányzati feladatokon.

Donald Trump ügyvédei tegnap alkotmányellenesnek nevezték a volt elnök felelősségre vonási eljárását, és a kezdődő tárgyalást politikai színháznak nyilvánították. Úgy fogalmaztak: ahelyett, hogy a ház elnöke és szövetségesei a nemzet gyógyulására összpontosítanának, megpróbálták saját politikai haszonszerzésük érdekében kihasználni a pillanatnyi káoszt.