A NASA áprilisban egy 2,9 milliárd dolláros szerződést kötött Elon Muskkal, elutasítva Bezos cége, a Blue Origin ajánlatát – írta a The Guardian. Eszerint Musk cége, a SpaceX építi meg azt az űrhajót, amelyen űrhajósokat küldenek fel a holdra 2024-ben az Artemis program keretében, az 1972-es Apollo–17 holdra szállása óta először. Az űrügynökség a saját finanszírozási hiányosságaira és a SpaceX űrbeli küldetésekkel kapcsolatos bizonyított eredményeire hivatkozott döntésekor, amelyet Kathy Lueders, a NASA munkatársa a kormány számára legjobb ajánlatként nevezett.

Bezos most lényegében azt ajánlotta fel, hogy a NASA kiadásaiból 2 milliárd dollárnyit fedez, ha végül az ő cégével, a Blue Originnel ír alá szerződést az űrhajó megépítésével kapcsolatban, amelyet a holdra terveznek küldeni. A NASA ügyintézőjének, Bill Nelsonnak szóló levelében Bezos azt írta, hogy a Blue Origin lemond az államtól érkező kifizetésekről a kormány jelenlegi és elkövetkező költségvetési éveiben egészen kétmilliárd dolláros összegig, és finanszíroz egy űrbeli küldetést, amely során megvizsgálhatják a technológiájukat. Cserébe mindezt egy biztos szerződésért, amelyben fix árat határoznak meg. Ráadásul a cég fedezné a rendszerfejlesztéssel kapcsolatosan felmerülő extra költségeket is.

A NASA szóvivője elmondta, hogy tisztában vannak Bezos levelével, de egyebet nem fűzött hozzá, hanem a Blue Origin korábbi tiltakozására hivatkozott, amelyet az amerikai kormány elszámoltathatósági hivatalához nyújtottak be, és amelyben azzal vádolták az ügynökséget, hogy tisztességtelen előnyhöz juttatta a SpaceX-et. Az üggyel kapcsolatban augusztusban várható döntés.