Kék bálna méretű dinoszauruszfajokat fedeztek fel a kutatók Kína északnyugati részén – derült ki egy új tanulmányból, amely a Scientific Reports folyóiratban jelent meg. A Hszincsiangban feltárt hátcsigolya- és bordafosszília-töredékek alapján a kínai és brazil szakemberek két új fajt azonosítottak – olvasható a CNN hírportálján.
A Silutitan sinensis – amelynek nevében a silu mandarin nyelven selyemutat jelent – a kutatók becslései szerint több mint 20 méter hosszú lehetett, míg a Hamititan xinjiangensis – amelynek neve felfedezésének a helyére utal – 17 méter hosszúra is megnőhetett. Ez azt jelenti, hogy mindkét dinoszaurusz csaknem akkora volt, mint a kék bálna, amelynek testhossza 23 és 30 méter között mozog, attól függően, hogy melyik félgömbön él. A dinoszauruszok méretére utal, hogy mindkét faj nevében szerepel a görög titan szó, amely hatalmasat jelent.
A Kínai Tudományos Akadémia és a Brazil Nemzeti Múzeum szakemberei szerint a fosszíliatöredékek a korai kréta időszakból, nagyjából 120–130 millió évvel ezelőttről valók. Mindkét újonnan felfedezett faj a szauropodák kládjába tartozik. Ezek a nagy testű, elsősorban hosszú nyakukról ismert növényevők voltak a szárazföldön valaha élt legnagyobb teremtmények.
