Az ESPN, valamint a liga történéseiről mindig jól értesült Adam Schefter–Jeff Darlington páros szombaton közölte, hogy információik szerint befejezi pályafutását Tom Brady, minden idők legjobb NFL-irányítója. Később Tom Brady édesapja és az ügynöke sem erősítette meg a hírt, a hétszeres bajnok azonban kedden megtörte a csendet: a közösségi oldalán tett bejegyzésben jelentette be, hogy végleg abbahagyja profi karrierjét.

„Mindig is úgy hittem, hogy a futballba mindent bele kell adni. Százszázalékos elkötelezettség nélkül soha nem nyerhetsz ebben a sportban, én pedig pont ezt szeretem benne. A testi, mentális és érzelmi kihívások minden egyes nap segítettek abban, hogy kihozzam magamból a legtöbbet. Az elmúlt huszonkét évben mindig a legjobbamat akartam nyújtani. A pályán és az életben sem lehet lerövidíteni a sikerhez vezető utat. Nehéz ezt leírnom, de íme: többé nincs meg bennem a versenyképes elkötelezettség. Szerettem az NFL-pályafutásomat, most pedig annak van az ideje, hogy más dolgokra fordítsam az időmet és az energiá­mat” – írta Tom Brady.

A 44 éves legenda a Patriotsban eltöltött két évtizedes pályafutása alatt hatszor, a Buccaneers játékosaként egyszer ünnepelhetett Super Bowl-győzelmet. A floridai csapatnál mindössze két idényt töltött el: az elsőben azonnal bajnok lett, míg a második idénye kevesebb mint egy hete ért véget a Los Angeles Rams elleni főcsoport-elődöntőben.

Brady páratlan karrierje során háromszor lett az alapszakasz legértékesebb játékosa, ötször Super Bowl-MVP és kétszer az évad legjobb támadója. Az irányító tartja a legtöbb passzolt yard és a legtöbb passzolt hatpontos rekordját is (az alapszakaszban és a rájátszásban egyaránt), emellett minden idők legtöbb playoffgyőzelmével büszkélkedhet. A felsoroltakon kívül számos rekord kapcsolódik még a nevéhez – nehezen férhet hozzá kétség, hogy a sportág történetének legjobbja.