A portré eddig a művészetpártoló Cobbe család tulajdonában volt, az örökös egyik felmenője William Shakespeare egyik mecénásának, Southampton grófjának dédunokáját vette feleségül. A festményt Cornelis Janssen flamand festő készítette, aki egy ideig Angliában dolgozott. A kép vélhetően vázlatként készült a színműveit tartalmazó első gyűjteményes kötet borítóján lévő metszethez. Az örökös csak akkor jött rá arra, milyen értékes kép szerepel a családi gyűjteményben, amikor egy 2006-os vándor Shakespeare-kiállításon észrevette a hasonlóságot egy képpel. Eddig két olyan portrét ismernek, amelyek a valósághoz hű képet festettek a költőről. Az egyik egy metszet, a másik egy mellszobor, azonban mindkét műalkotás Shakespeare halála után készült. Paul Edmondson, a Shakespeare Birthplace Trust oktatási igazgatója szerint a most nyilvánosság elé került kép alapján készült a washingtoni Folger Shakespeare könyvtárban látható híres Shakespeare-portré is. ,,Az teszi igazán fontossá, hogy ez egy olyan festmény, amely még Shakespeare életében készült" — mondta a szakember. ,,Úgy gondoljuk, 1610-ben festették, és számos másolatot, beleértve a metszetet is, ez alapján készítettek. Így a mi portrénk az első verziója a Shakespeare-ről valaha készült egyik legjobb festménynek" — fűzte hozzá a Folger Könyvtárban látható műalkotásra utalva. Edmondson szerint a szakértők biztosak abban, hogy a képen látható jóképű, szakállas férfi az angol nyelven valaha írt legszebb sorok írója. ,,Kilencven százalékig biztosak vagyunk benne, hogy Shakespeare az. Soha nem lehetünk teljesen biztosak, mindig lesznek eltérő hangok" — mondta. A szakértők véleményét támasztja alá az is, hogy a kép generációkon át az író legnagyobb támogatójának, Southampton gróf családjának birtokában volt.

A portré mellett Shakespeare vélhetően első színházának megtalálása is nagy szenzációt keltett hétfőn Londonban. A Museum of London régészei szerint a külvárosban talált romok valószínűleg az 1576-ban épült eredeti Globe Színház maradványai lehetnek, ahol maga Shakespeare is gyakorta színpadra állt, és amely a Rómeó és Júlia ősbemutatójának helyszíne volt. Az ásatásokat végző egyik szakember szerint a régészek csapata a sokszög alakú színház falának egyik íves részére találhatott rá. Másfél méterrel az utca szintje alatt a színpad irányába lejtősen haladó nézőtér húzódik, amely egykor hatalmas tömegeknek biztosított állóhelyeket. A régészek egy agyagedényt is találtak, amelyen egy Shakespeare-re emlékeztető férfiarc látható. A területen, amely jelenleg a Tower Theater Company tulajdonában van, a tervek szerint 2012-re egy új színház nyitja majd meg kapuit a nagyközönség előtt.