Tavaly a walesi Károly herceg arra kérte a román kormányt, hogy engedélyezze új típusú szervezet megalapítását, amely kezdeményezze, segítse és koordinálja a vidékfejlesztési pályázatokat. A pályázatok a környezetbarát mezőgazdaság, a falusi turizmus, a nemzeti örökség és a táj megőrzését céloznák. A kezdeményezést a román kormány jónak találta, és ez év május 21-én megalakították a Fenntartható fejlődés titkárságát, Jeremy Staniforth a szervezetben Károly herceg megbízott képviselője. A kezdeményezés a Kárpátok terve nevet kapta, és fő célja a fenntartható vidékfejlesztés gazdasági segélyezése, a környezetbarát termelés elterjesztése. A titkárság feladata a fejlesztési pénzekhez való hozzájutás segítése, a régióban az életszínvonal emelését célzó kezdeményezések, illetve a szükséges pénzösszegek felkutatása, amelyek az unió részéről, a magánszférából, illetve a román költségvetésből származnának.

Első lépésként a titkárság több minisztérium részvételével tárgyalásokat folytatott, kérvén ezek bekapcsolódását a Kárpátok tervbe. Így a tárgyalásokon részt vettek a mezőgazdasági és vidékfejlesztési, a környezetvédelmi, a gazdasági, a belügyminisztérium, a művelődési, a turisztikai és a külügyminisztérium képviselői, valamint az angol nagykövetség és az Európai Újjáépítési és Fejlesztési Bank képviselői. A felsorolt intézmények kinevezett képviselőivel tárgyal ezután a titkárság a fejlesztési tervek jóváhagyásáról, illetve a megfelelő pénzösszegek biztosításáról. A titkárság hat megyét választott ki a kísérleti tervek megvalósítására, Máramaros, Vâlcea, Beszterce, Szeben, Brassó mellett Kovászna megyét is.

A Károly herceg által kezdeményezett alapítványok közismertek az egész világban, és a nemrég alakított titkárság kész fejlesztési tervekkel is rendelkezik, de inkább a helyi magánkezdeményezéseket elemezné, és a válogatás után ezek megvalósításával szeretne foglalkozni. A háromszéki első rövid látogatás egyelőre csak az ismerkedést szolgálta. A szakigazgatóságon a megbízott a megye mezőgazdaságáról, a nemzeti vidékfejlesztési tervre letett pályázatok helyzetéről, valamint a nemsokára beinduló Leader-programhoz szükséges helyi kezdeményezési csoportokról érdeklődött. Szerinte a Károly herceg alapítványa által biztosított pénzalapok összekapcsolhatók a Leader-program által elnyerhető pályázati pénzekkel. A titkárság a helyi szakemberek véleményére, tapasztalatára és segítségére is számít, bevonva őket a kísérleti tervek megvalósításába.

Jeremy Staniforth Károly herceg alapítványának első romániai sikeréről is beszélt. Elsőként Szászkézden kis feldolgozókat építettek a helyi termelők számára, így járulván hozzá a mezőgazdasági termékek hozzáadott értékének növeléséhez és a termékminőség javításához. Ezt a tervet mind a hat megyében szeretnék megvalósítani, természetesen, ha a helyiek igénylik.

Jeremy Staniforth hamarosan visszatér Háromszékre, hogy alaposabban tanulmányozza a viszonyokat és a már létező helyi fejlesztési terveket.