Kim Dong Unt, az észak-koreai vezető családi vállalkozásait felügyelő titokzatos 39-es szoba vezetőjét funkciójában eddigi helyettese, Dzsong Il Csun váltotta fel — állította egy, az észak-koreai ügyekben jártas, meg nem nevezett forrásra hivatkozva a Yonhap. Az értesülést sem szöuli, sem phenjani hivatalos források nem erősítették meg. A 39-es szoba az észak-koreai ,,palotagazdaság" vezérlő központja, mely feltételezések szerint a Kim-dinasztia és a legfelső pártelit üzleti ügyeit intézi. A vállalkozások köre egyebek között kiterjed a termékhamisításra és a csempészésre is.

A 39-es szobából százhúsz vállalat és bánya tevékenységét irányítják. A titkos részleg ellenőrzi az észak-koreai kereskedelem mintegy egynegyedét, s csaknem 50 000 embert foglalkoztat — jelentette ki Lim Szu Ho, a Samsung Economic Rearch Institute kutatója. A szakértő úgy véli, hogy a 39-es szoba vezetőjének leváltásával az észak-koreai rezsim az ellene foganatosított nemzetközi szankciókat szeretné megkerülni. Nem egyértelmű, hogy konkrétan melyek azok a 39-es szoba fennhatósága alá tartozó vállalatok, amelyekre érvényesek az ENSZ korlátozásai, hiszen az észak-koreai cégek gyakran változtatnak nevet a szankciók kijátszása érdekében.

A részleg leváltott vezetője, Kim Dong Un decemberben feketelistára került a világ több országában, így az Európai Unióban is. Mozgásának akadályoztatása miatt elkerülhetetlenné vált a személyi változás.

Észak-Korea ellen azután szigorították meg az ENSZ-szankciókat, hogy 2009 májusában kísérleti nukleáris robbantást hajtott végre. A tilalom értelmében Phenjan nem exportálhat fegyvert, bankszámláit befagyasztották, s korlátozták a rezsim nukleáris programjában érintett személyek és cégek szabad mozgását.