A románc mindennapos, de a valódi szerelemre olyan csekély az esély Londonban, mint értelmes lényre bukkanni az univerzumban — állítja egy brit tudós.
Peter Backus a Warwick Egyetemen oktat közgazdaságtant. Kiszámolta, hogy 0,00034 — azaz 34 százezred — a valószínűsége annak, hogy valaki igaz szerelemre találjon a brit fővárosban. Az eredmény az úgynevezett Drake-egyenlettel jött ki, amelyet tudósok a földön kívüli értelmes lények lehetséges számának meghatározásához használnak. (Francis Drake amerikai csillagász és asztrofizikus a múlt század hatvanas éveiben dolgozta ki modelljét.)
A 31 éves Backus saját bőrén is tapasztalja a nehézséget. Olyan nőt szeretne, aki londoni, 24 és 34 év közötti, egyetemi végzettségű. Mindezzel már jócskán leszűkítette a kört. Kiszámította azt is, hogy a fentieknek megfelelő nők közül csak minden huszadik külcsínje vonzó számára, amivel nagyjából 10 500-ra apasztotta a potenciális partnerek seregét. Csakhogy kettőn áll a vásár: ha Backus álmainak nője ugyanolyan elvárású, mint ő, már csak 0,00034 az esély a nagy egymásra találásra.
Viszont előfordul, hogy a szerelem ajtónyitásra van az embertől. Így járhat Backus is. Miután megírta értekezését, találkozgatni kezdett szomszédnőjével, aki megfelel a szempontjainak. Sőt, a nagy Ő is egy bárkán lakik a Temzén — akárcsak Backus —, méghozzá a szomszédos ladikon, így aztán sok tekintetben egy csónakban eveznek.
