Tavasszal virágzása megelőzi a lombosodást, ágvégei (lat. spinosa) tövisekben végződnek, gyökere sarjakat képez, így egész bokortelepek jöhetnek létre. Termése ugyan szeptember-októ­berben érik, de igen fanyar, ezért csak akkor lesz fogyasztható, ha a dér megcsípi. Levelei kicsik, fűrészes szélűek.
A kökényt sokféleképp használhatjuk fel. Gyógynövényként mind virága (hashajtó, vizelethajtó), mind a termése (vértisztító, húgyutak betegségére, fogyást elősegítő stb.) értékes. Terméséből gyümölcslé, lekvár, bor, pálinka készül. Ezek növelik a szervezet ellenálló képességét, segítenek emésztési zavarokban.
A kökénylikőr receptje: a dércsípte kökényből 1,5 kg-ot szedünk, mozsárban magostul összetörjük, üvegedénybe tesszük, és ráöntünk 1,5 liter tiszta szeszt (96 fokost). Naponta összerázzuk. Egy hónap elteltével vásznon átszűrjük, hozzáadunk fél kg cukorból és egy liter vízből készült szirupot. Egy hétig állni hagyjuk, és újra átszűrjük. Minél tovább hagyjuk állni, annál ízletesebb a kökénylikőr. Egészségükre!