Két növény, amely ha éppen hiányzik a kamránkból, pótolhatatlan. Pedig nem alapanyagok, inkább ételeink sava-borsa. Sajátos zamatuk, ízanyaguk kiegészíti vagy meghatározza egyik-másik ételünk milyenségét. Ezzel együtt valamivel többek, mint szokványos fűszernövényeink. Gyógyító, roboráló tulajdonságuk pedig nem elhanyagolható plusz.
A fokhagyma, bár őshonaként a kirgiz pusztákat jelölik meg, már a korai ókortól elterjedt, sőt, valóságos szent növényként, amulettként tisztelték sokoldalú gyógyító tulajdonsága miatt. Az egyiptomi rabszolgák erőnlétét vélték fenntartani munkáltatóik a kötelező fokhagymafogyasztással. Antibakteriális tulajdonságát már Pasteur is jelezte (1858-ban), a Sandoz cég izolálta. A hatóanyaga az aliin, amely az allináz enzim hatására allicinre és glükózra bomlik. Ez is, akárcsak a sajátos átható szagát adó ajoén, kéntartalmú vegyület. Gyógyító hatását bizonyítja: egy gerezd fokhagyma megegyezik százezer penicillinegység baktériumölő hatásával! De ismert vírus- és gombaölő hatása is. Kertészek is hasznosítják ezt, amikor más zöldségek köztes növényeként ültetik. A legismertebb szerepet a szív teljesítőképességének a fokozásában, a káros koleszterin (LDL) csökkentésében és a jó koleszterin (HDL) növelésében játszik, de a periferiális érrendszer ereinek a tágításában (érszűkület veszélye esetén), az érelmeszesedés, a magas vérnyomás korlátozásában hasznos, és segíti az emésztést is.
Konyhai haszna sokoldalú: levesek, sültek, főzelékek, szószok alapvető alkotóeleme, de szükséges a húskészítményekbe is. Gyermekkori emlékem: minden ebédnél ott volt egy cikk fokhagyma a tányérunk mellett, amit a leves előtt kellett megennünk.
A torma rizomáját (gyöktörzsét) reszelve fogyasztjuk. Mindenütt – sokszor a kertészkedők bosszúságára – megterem, elterjed kiirthatatlanul. A Don és a Volga mente számít őshazájának. Hatóanyagai: a mustárolaj, szinigrin, glukonaszturcin nevű glikozidok. Tartalmaz C-vitamint és káliumot is. Baktérium- és vírusölő hatását glikozidjai révén fejti ki. Étvágygerjesztő, emésztést segítő, de azt is megállapították, hogy bizonyos anyagai (peroxidázok) gátolják a daganatos betegségek kialakulását.
Ecettel tartósítható, majd felhasználásakor reszelt almával "szelídítsük". Nem nélkülözhető a káposzta érlelésében, húsos ételek mellől, mártások készítésénél, savanyúságok eltevésénél. A majonézes és a tejfölös reszelt torma házi finomság, de mézzel keverve a köhögésnek is ellenszere. Csípőssége melegítve csökkenthető.
