Amerikai és kanadai pszichológusok a Science magazinban számoltak be kutatásukról, amelynek során azt vizsgálták, vajon mi teszi boldogabbá az embert: ha saját magának vásárol, vagy ha ajándékokra költ. A kérdőíves kutatás és a hirtelen jött pénzösszeget elköltÅ‘k megfigyelése nyomán arra jutottak, mind másokhoz, mind saját magunkhoz ké­pest boldogabbá tesz, ha másoknak veszünk ajándékot, mintha saját magunkat lepnénk meg.

Fények és vendégszeretet
Szintén amerikai kutatók vizsgálták, hogy vajon tényleg barátságosabbnak gondoljuk-e a karácsonyi fényekkel és díszekkel ékesített családi házak lakóit. Carol M. Werner, Sonja Peterson-Lewis és Barbara B. Brown 1989-ben publikálták kutatási eredményeiket a Journal of Environmental Psychology folyóiratban. A pszichológusok abból indultak ki, hogy a karácsonyi dekorációval saját vendégszeretetünket jelezzük a szomszédok felé. A kutatás során há­zak fotóit mutatták meg a tesztalanyoknak, karácsonyi díszekkel és azok nélkül. A dísz nélküli házak esetében a megkérdezettek jobban meg tudták különböztetni az önmagukat társaságkedvelÅ‘nek és kevésbé társaságkedvelÅ‘nek nevezÅ‘ket, míg a feldíszített házak fotói alapján a kevésbé társaságkedvelÅ‘ lakókat is nyitottabbnak, barátságosabbnak ítélték meg. Talán bonyolultan hangzik, de a lényeg, hogy egy szépen feldíszített ház arról árulkodik: barátságos lakók laknak benne.

A karácsony illata?
A Journal of Business Researchben megjelent tanulmány szerint nemcsak a karácsonyi zene ösztönzi a vásárlást, hanem az üzletekben terjengő "karácsonyi illat" is. Eric R. Spangenberg, Bianca Grohmann és David E. Sprott arra jutottak, hogy mindkét tényező, az illat és a zene is fontos ahhoz, hogy az üzletről jó benyomásunk legyen.
A pénzajándékozás kényes kérdés. Van, aki szerint a borítékban átnyújtott készpénz a lehető legszemélytelenebb ajándék, más viszont úgy véli, pénzzel tényleg örömet szerzünk, hiszen a megajándékozott arra költheti, amire vágyik, vagy amire valóban szüksége van. A Journal of Economic Psychology folyóiratban publikált kutatásra például a pénzajándékot ellenzők tábora nyugodtan hivatkozhat, ha a balul elsült pulóver vagy könyv miatt kell mentegetőzni a fa alatt. A brit tudósok ugyanis egy közel száz egyetemistán végzett naplós kutatás nyomán arra jutottak, az ajándékkal kapcsolatos legfőbb elvárás az, hogy az kifejezze az adó és a kapó közötti bensőséges viszonyt. A pénz pedig erre nem képes, tehát nem jó ajándék.

A boldog ünnep
A karácsony a szeretet ünnepe – ezt is bebizonyították már tudományosan. A Journal of Happiness Studies folyóiratban megjelent cikk értelemszerűen azt kutatja, mi teszi boldoggá a karácsonyt. Tim Kasser és Kennon M. Sheldon 117 embert kérdezett meg, arra voltak kíváncsiak, milyen értékeket tartanak fontosnak a megkérdezettek a karácsonyi ünneplés során, és milyen lelkiállapotban töltik az ünnepeket. Arra jutottak, hogy boldogabbak azok, akik a családot és a vallást emelték ki, mint azok, akik az ünnep anyagi aspektusait, a pénzköltést és az ajándékozást. Érdekes, hogy az idÅ‘sebbek és a férfiak is jellemzÅ‘en boldogabbak a karácsonyi ünnepek idején. És ezt jó tudni.(az origo.hu nyomán)