Teljesen egyedi a Szent Anna-tó és környékének téli arca, a kistérség méltán egyik fő vendégforgalmi vonzereje a Székelyföldnek. Ennek ellenére a látogatók ilyenkor szinte kizárólagosan hét végén érkeznek, nem túl sokan, s a nagy többség nem is környékünkről, hanem az ország távolabbi vidékeiről utazik ide.
A héten szinte ideális idő fogadta a Csomád kráterébe érkezőket, igaz, a csípős hideg kemény erőpróba a turistáknak, viszont a tiszta, napos idő jó kárpótlás. Vastag, becslések szerint 30–40 centis, összefüggő jégréteg borítja a Szent Anna tavát, s a partján is jókora, helyenként félméteres a hó vastagsága. A tóhoz télen főként a hét három utolsó napján jönnek látogatók, többnyire természetszerető emberek – magyarázza a sepsiszentgyörgyi Benedek F. Péter, a védett terület gondnokságát ellátó Ecos Club ügyvezető igazgatója. A felügyeletet két évtizede irányító Kerezsy László éppen Csíkszeredában tartózkodik. Kisebb létszámban, de téli időszakban is állandó ügyeletet tartanak, felkészülve arra, hogy nagy havazás esetén több napra is elszigetelődhetnek a külvilágtól.
Hétvégenként az időjárás függvényében mintegy félszáz személygépkocsi érkezik a Natura 2000-es besorolású, összesen 439 hektáros védett területre, a látogatók választhatnak a tóparti séta, túrázás, szánkózás, korcsolyázás, esetleg futósí közül.
Az autókat nem engedik le a tó melletti parkolóig, ezen az útszakaszon ilyenkor szánkóznak, és csak a gondnokság terepjárói közlekedhetnek, szolgáltatásként a szánok felvontatását is biztosítva (a vendégek többsége főleg szánkót bérel). Téli gondjaik közül egyik legnagyobb a villanyáram hiánya, de a szomszédos, tusnádi tulajdonban lévő menedékház sem működik (újabban nyáron is csak elvétve), így meleg étellel, szállással sem tudnak szolgálni, a látogatók egy kisebb helyiségben melegedhetnek, teát, kávét, röviditalt vásárolhatnak. Rossz idő esetén legtöbb tizenöt főt ideiglenesen elszállásolnak, de ez csak kényszermegoldás. Ezen a héten egyébként gépkocsikkal jól lehetett közlekedni a tó felé vezető úton, rendszeresen takarítják, csúszásgátlóval szórják, elvétve voltak csak jeges részek. Téli gumi kötelező, s jó nem száguldozni – hangzik a figyelmeztetés.
Télen a vendégek többsége az ország távolabbi térségeiből, román vidékről érkezik, általában azok látogatnak a Szent Anna-tóhoz, akik Tusnádfürdőn vagy Bálványoson töltenek néhány napot, ők több pénzt tudnak kirándulásra fordítani, mint a székelyföldiek – hangzik a magyarázat. Pedig ilyenkor több idejük van mesélni a térség természeti értékeiről, szívesen teszik ezt, főleg a fiatalok, gyermekek környezettudatos nevelésében hisznek. A nyáron nagy problémát jelentő medvék most elhúzódtak, a tó havas jegén Benedek F. Péter farkasnyomot mutat, és mondja: számára ez a környék mindennap más szépséget kínál. Szeretnék, ha profi sífutópályát lehetne kialakítani, korcsolyázni csak egy szűkebb sávon lehet, s bár erős a jég, nem ajánlott messzire bemerészkedni. Igaz, ritka élmény végigsétálni a befagyott tavon, de a jégropogás egyszersmind jó figyelmeztetés: a part biztonságosabb.
