"Mindig biztos voltam benne, hogy Chicago képes kezelni a biztonsági kérdéseket. Tudjuk, hogyan kell bánni a tömeggel" – mondta Obama. A csúcsköltöztetés azonban így is meglepetést keltett, mert egy hasonló fontosságú eseménynél ennyire közeli időpontban már nem szoktak változtatni a helyszínen. A találkozó programját már egy éve tervezik, és először tavaly júniusban jelentették be, hogy azt Chicagóban fogják megtartani.
"Valaki felhívta rá a figyelmemet, hogy három év alatt egyetlen munkapartneremet sem vittem el Camp Davidbe" – nyilatkozott az elnök, aki eddig csak kevésszer látogatott el a hivatalos elnöki üdülőhelyre. Chicago ugyanakkor változatlanul otthont ad majd a NATO május 20–21-i csúcstalálkozójának. A szövetség az Egyesült Ál­lamokban Washingtonon kívül eddig még soha nem rendezte meg a legmagasabb szintű tanácskozását. A G8 résztvevői a kétnapos csúcstalálkozójuk után szintén átrepülnek majd a Michigan-tó partján fekvő "szeles városba" a Washingtontól mintegy száz kilométerre, a Catoctin-hegységben található Camp Davidből.
A G8-csúcs lesz az első alkalom, amikor az újraválasztott Vlagyimir Putyin elnöki minőségében ismét az Egyesült Államokba látogat, s több kommentátor szerint talán ez állhat a helyszínváltozás hátterében. Obama kijelentette: "az idő jó lesz az évnek ebben a szakában", és a Camp David-i csúcstalálkozó "lehetőséget nyújt majd számomra, hogy együtt időzzek Putyin úrral, az új orosz elnökkel. Onnan aztán Chicagóba repülünk."
Amúgy nem első alkalommal fordul elő, hogy az G8-csúcsot félreeső helyen rendezik meg Észak-Amerikában. 2004-ben például a georgiai Sea Island, 2010-ben pedig a kanadai Ontario tartományban található Muskoka volt a helyszín. A chicagói szervezőbizottság szerint egyébként a két egymást követő csúcs együttes megrendezése – beleértve a biztonsági előkészületeket is – 40–65 millió dollárjába került volna a városnak.