Fehér vitorlák
Messze, az ókorba nyúlnak vissza a vitorlázás gyökerei. A szabadalom jogáért kínaiak, szumírok, egyiptomiak versengtek. Ők vették észre ugyanis, hogy a kézzel hajtott evezős alkalmatosságok sokkal gyorsabban haladnak, ha a szél hajtóerejét is szolgálatukba tudják állítani. Ki is fogták a szelet, de csak amerre fújt, abba az irányba tudtak vitorlázni.
A rómaiak okosabbaknak bizonyultak, megépítették a háromárbocos és három, egymás fölött elhelyezett evezősoros triremiseket. De a mai értelemben vett vitorlázás nyitjára a génuaiak jöttek rá. Ők találták ki, miként lehet a szelet, bárhonnan is fújjon, a hajó tovavitelére felhasználni... Az első sportvitorlást 1640-ben bocsátották vízre az angolok. A vitorlás a walesi herceg tulajdonát képezte. Huszonegy évvel később, 1661-ben sor került az első versenyre is II. Károly angol király és a yorki herceg között. A király győzött. S mert a többi király is szeretett győzni, hát felkarolták az új sportágat. Nem kisebb királyok álltak a "felkarolók" sorába, mint I. Frigyes porosz király, Nagy Péter orosz cár...
A világ tengereit, vizeit már jól benépesítették a vitorlázók, amikor Aiolosz Olümposz világából "elszalasztott" szelei 1900-ban belekapaszkodhattak az olimpia hajóinak kifeszített fehér vitorláiba. Azóta huszonhét hajóosztályban avattak bajnokot... Azóta a feledésbe merült cárok, királyok helyett halászok, trónörökösök, folyami halászok szállnak a hullámok tarajára, dacolnak a széllel, vívnak kemény csatát az ötkarikás aranyérmekért. Az "üvöltő szelek" birodalmában szigorú mércével osztják a "királyságot", családfára való tekintet nélkül. Lám, a svéd Holm 1920–1948 között négy aranyérmet nyert, s nem volt trónörökös, Paul Elvström szintén négyszer állt a dobogó legmagasabb fokára, pedig apja csak egy szegény dán halász volt.
A legnépszerűbb hajóosztályok aranyérmesei:
Év Finn Laser Csilla 470-es Tornado 49-es Szörf
1924 Huybrechts (Bel) - - - - - -
1928 Fhorell Sorn (Své) - - - - - -
1932 Lebrun Jacques (Fr) - EÁ - - - -
1936 Kanchelland D. (Hol) - Né - - - -
1948 Elvström Paul - EÁ - - - -
1952 Elvström Paul - Ol - - - -
1956 Elvström Paul - EÁ - - - -
1960 Elvström Paul - Sz - - - -
1964 Kuhweide W. (Né) - Bah - - - -
1968 Mankin V. (Sz) - EÁ - - - -
1972 Maury Serge (Fr) - Au - - - -
1976 Schümann J. (NSZK) - NSZK NBr - -
1980 Rechardt Esko (Fin) - Sz Bra Bra - -
1984 Coutis Russel (ÚZ) - EÁ Spa ÚZ - Van den Berg (Hol)
1988 Doreste Jose (Spa) - Nbr Fr Fr - Kendall Bruce (ÚZ)
1992 Van der Ploeg (Spa) - EÁ Spa Fr - David Franck (Fr)
1996 Kusznierewicz M. (Len) Scheidt R. (Bra) Bra Uk Spa - Kaklamanakisz N. (Gö)
2000 Percy Jan (Nbr) Ainslie (Nbr) EÁ Au Aut Fin Sieber (Aut)
2004 Ainslie Scheidl (Bra) Bra EÁ Aut Spa Fridman (Izr)
2008 Ainslie Goodison (NBr) Nbr Au Spa Dán Ashley (ÚZ)
2012 - - - - - -
Nők
Év 470 Yngling Laser Szörf
1988 EÁ - - -
1992 Spa - - Kendall Barbara (ÚZ)
1996 Spa - - Li Laj-san (Honk)
2000 Au - - Sensini Alessandra (Ol)
2004 Gö Nbr - Merret Faustine (Fr)
2008 Au Nbr Tunnicliffe Anna (EÁ) Jin Csien (Kí)
2012 - - - -
A vitorlázók olimpiai éremtáblázata
(negyven ország iratkozott fel az éremtáblázatra, köztük Magyarország is)
Nagy-Britannia 21 15 10
Egy. Államok 19 23 14
Norvégia 16 10 2
Spanyolország 11 5 2
Dánia 10 8 5
Svédország 9 12 12
Franciaország 9 4 7
Új-Zéland 7 4 5
Brazília 6 3 7
Ausztrália 6 2 6
Ausztria 4 6 1
Hollandia 4 5 6
Szovjetunió 4 5 3
Görögország 4 3 2
Németország 3–4–6, Belgium 2–4–2, Olaszország 2–3–8, NSZK és NDK 2–2–2, Finnország 2–1–6, Ukrajna 1–2–2, Svájc, Kína, Lengyelország 1–1–1, Izrael 1–0–2, Bahama 1–0–1, Hongkong 1–0–0, Argentína 0–4–3, Kanada 0–3–6, Portugália 0–2–2, Szlovénia 0–1–1, Japán 0–1–1, Litvánia, Írország, Kuba, Virginia-szigetek, Holland Antillák 0–1–0, Észtország 0–0–2, Magyarország, Oroszország 0–0–1.
