Ismét hatalmas anyagból válogatott a nemzetközi zsűri: a WPP 2012-es kiírására 124 országból több mint százezer felvétel érkezett. Erik de Kruijf, a World Press Photo projektmenedzsere elmondta, hogy a kiállítás bemutatja a pályázat kilenc kategóriájának legjobb képeit, köztük az Év fotójának választott felvételt, Samuel Aranda jemeni fotóját. A spanyol fotográfus egy burkába öltözött anyát ábrázol, amint karjában tartja a tüntetések során megsebesült fiát, a keresztény Pietá-ábrázolásokra erősen emlékeztetően. A két leghangsúlyosabb téma az arab tavasz, illetve a japán cunami és atomkatasztrófa. A francia Rémi Ochlik képein például a líbiai polgárháború eseményei követhetőek nyomon az utcai és sivatagi harcoktól Moammer Kadhafi kivégzéséig. Megrázó eseményt idéz fel Niclas Hammarström (Svéd­ország) sorozata is, amely Utöya szigetén készült Anders Breivik mészárlása után. Guillaume Herbaut (Fran­ciaország) felvétele nem véres történést ábrázol, mégis vihart kavart, a fotón ugyanis egy félmeztelen ukrán nőjogi aktivista tűnik fel. Mivel a kiállítás anyaga csak egyben mutatható be, a World Press Photo 2012 képei így több iszlám országban nem lesznek láthatók – közölte Erik de Kruijf. Mint megjegyezte, a „kis történetek erejét” bizonyítja az argentin Alejandro Kirchuk sorozata, melyen a fotográfus saját nagyanyjának utolsó két évét követte nyomon. Az Alz­heimer-kórban szenvedő asszonyt férje 65 évnyi házasság után szörnyű betegsége ellenére sem hagyta magára, haláláig szeretettel és gondoskodással vette körül magatehetetlen párját.