A Tesla elektromos autó konkurensén dolgozik a General Motors (GM) – írja a Wall Street Journal. A GM olyan 30 ezer dolláros elektromos autó kifejlesztésén dolgozik, amely 200 mérföldes, azaz több mint 300 kilométeres hatótávjával képes lesz felvenni a versenyt a Tesla Motors 70 ezer dollárba kerülő sikeres S modelljével.
A GM globális termékprogramokért felelős alelnöke, Doug Parks a társaság michigani akkumulátorkutató-laboratóriumában szeptember közepén jelentette be a programot, de nem közölte, hogy az elektromos kocsi mikor kerülhet piacra. Azt mondta, a technológia már rendelkezésre áll, bár az akkumulátorok jelenleg még túl sokba kerülnek a kereskedelmi forgalmazáshoz. A tisztán elektromos és a hálózatról is tölthető hibrid elektromosautó-modellek száma 2010 óta több mint négyszeresére, 15-re emelkedett az Egyesült Államokban. Eladásaik azonban nem érik el a teljes piaci forgalom fél százalékát a különböző, adókedvezmény vagy lízing árengedmény formájában nyújtott támogatások ellenére sem. A GM az ösztönzőkkel és engedményekkel közel 15 ezer Chevrolet Volt autót értékesített idén az év elejétől augusztusig. A Volt nem tisztán elektromos jármű, rendelkezik úgynevezett hatótávnövelő benzinmotorral is, ami menet közben újratölti a kocsi akkumulátorait.
A Nissan más megközelítést alkalmaz, szerinte az elektromos járműveknek nincs is szükségük 200 mérföldes hatótávra, hiszen azt a tulajdonosok úgysem használnák ki, mert naponta átlagosan nem tesznek meg nagyobb utat a Nissal Leaf 75 mérföldes hatótávjánál. A Leaf alapára támogatások nélkül közel 29 ezer dollár az Egyesült Államokban.
Az elektromos autókat gyártó vállalatok közül egyedül a Tesla rendelkezik nagy hatótávú elektromos autóval kínálatában, az S modellel, de hogy a kocsi nyereséggel állítható elő, még nem sikerült egyértelműen bizonyítania. Elon Musk, a Tesla vezérigazgatója azonban nemrégiben kijelentette: „nem kell tudni csodát tenni ahhoz”, hogy két-három éven belül 200 mérföldes hatótávú elektromos autót lehessen 35 ezer dolláros áron piacra dobni.
A jelenleg kapható elektromos autók 100 mérföldes (160 kilométeres) vagy annál kisebb hatótávval rendelkeznek. Áraik a Smart Fortwo 25 ezer dollárja és az elektromos RAV4 50 ezer dollárja között szóródnak. A BMW i3 induló ára várhatóan 41 ezer dollár lesz. Elemzők szerint az elektromos autók gyártói, a Tesla, a GM, a Volkswagen, valamint az eladásokban vezető Nissan ugyanazzal a problémával, az akkumulátorok magas árával és a járművek csekély hatótávolságával kénytelenek megküzdeni.
Kevin Gallagher, az amerikai energiaügyi minisztérium Argonne National Laboratory kutatóintézetének szakembere szerint az autógyártók jelenleg egy kilowattóra akkumulátorkapacitást 500 dollárért tudnak előállítani. A Nissan Leaf 24 kilowattórás akkumulátorkapacitása tehát 12 ezer dollárba kerül. A Ford vezérigazgatója, Alan Mulally pedig 13–15 ezer dollárban adta meg az elektromos Focus 23 kilowattórás akkumulátorának árát.
A Tesla főmérnöke, JB Straubel állítása szerint ők az ipari átlag feléért-negyedéért állítják elő akkumulátoraikat, mivel szabványos akkumulátor-tokozatokból állítják össze azokat. Az S modell akkumulátorának ára lényegesen elmarad az iparági átlagtól – mondta, hozzátéve, hogy a Tesla „népautójának” mintegy négy év múlva tervezett piacra dobásáig az akkumulátorok tárolási energiasűrűségét mintegy 20 százalékkal fogják tudni megemelni. A Tesla pontos adatokat nem tesz közzé akkumulátorainak áráról, azt azonban lehet tudni, hogy a Tesla-motorral és Tesla-akkumulátorral ellátott elektromos Toyota RAV4-es, amely 41,8 kilowattórás akkumulátor-kapacitással 103 mérföld távolságot képes megtenni, közel 50 ezer dollárba kerül, 26 ezer dollárral többe a benzinmotoros alapmodellnél.
