Az amerikai szenátus helyi idő szerint hétfő este megszavazta Janet Yellen kinevezését az amerikai jegybank szerepét betöltő Federal Reseve System (Fed) élére.
A jelenleg alelnöki tisztséget betöltő, 67 esztendős Yellen az első nő a százéves pénzintézet élén, a január 31-én távozó Ben Bernanke helyébe lép majd a kormányzótanács elnöki posztján. Obama a várakozások szerint Stanley Fischert, a Bank of Israel volt elnökét jelöli a Fed alelnökének. Az amerikai elnöknek be kell töltenie a kormányzótanács két további megüresedett helyét is.
Barack Obama nyilatkozatban üdvözölte az új Fed-elnök kétpárti szenátusi megerősítését. Rámutatott, hogy Yellen az ország egyik legjelentősebb, köztiszteletben álló közgazdásza, személyében az amerikaiak olyan szenvedélyes pártfogóra lelnek, aki megérti, hogy a gazdaság- és pénzügypolitika végső célja az amerikai munkások és családjaik munka- és életkörülményeinek javítása. „Janet elkötelezettje a Fed kettős megbízatásának, az infláció kordában tartásának, és annak, hogy a munkanélküliség csökkentése és a munkahelyteremtés révén szembenézzen a legfontosabb gazdasági kihívással” – írta az elnök.
Janet Yellen közgazdászi pályafutása során nagy hangsúlyt fektetett a munkanélküliség elleni küzdelemre, és támogatta a Fed alacsony kamatláb- és kiterjedt kötvényvásárlási politikáját. A várakozások szerint Bernanke szellemével összhangban folytatja az irányítást, de mint arra elemzők rámutattak, rövid időn belül el kell döntenie, hogyan építse le hivatali elődjének gazdaságélénkítő expanzív pénzügypolitikáját anélkül, hogy ezzel kárt okozna.
A Fed élén két négyéves ciklust eltöltött Bernanke olyan súlyos recesszióból segítette kiemelkedni az amerikai gazdaságot, amilyenre a harmincas évek óta nem volt példa. Vezetése alatt a Fed rendkívüli programokat dolgozott ki a 2008-ban kirobbant válság kezelésére: kölcsönt nyújtott a bankoknak a hitelpiac befagyását követően, a nullához közeli szintre csökkentette a rövid lejáratú hitelek kamatát, és billiós nagyságrendben vásárolt kötvényeket a hosszú lejáratú hitelkamatok alacsonyan tartása érdekében.
Yellen 2010 óta a Fed alelnöke. A brooklyni születésű és a Yale egyetemen végzett szakember korábban a San Franciscó-i Federal Reserve Bank elnöke, fehér házi tanácsadó, Bill Clinton elnöksége alatt a Fed kormányzótanácsának tagja és a berkeleyi Kaliforniai Egyetem professzora. Tanított a London School of Economicson is. Férje, George A. Akerlof, ugyancsak közgazdász, aki 2001-ben Joseph E. Stiglitzcel és A. Michael Spence-szel együtt megkapta a szaktudomány Nobel-díját. Berkeleyben Yellen a közgazdasági ellenkultúra részeseként bírálta a szabadpiac hatékonyságának dogmáját. Álláspontja szerint a piac számára hasznos az olyan szabályozás, amely elejét veszi a visszaéléseknek és korlátozza a gazdasági növekedés zavarait. Azért kezdett el foglalkozni a közgazdaságtannal, mert érdekelte, hogyan lehetne javítani az emberek életszínvonalán.
A leendő bankelnök egy évtizeddel ezelőtt az első közhivatalnokok között volt, akik figyelmeztették a világot, hogy az emelkedő ingatlanárak alkotta „buborék” kidurranhat. Bírálói szerint ugyanakkor a San Franciscó-i Fed elnökeként gyakorlati lépéseket nem tett a várható károk megelőzésére. A recessziót követően azonban felismerte, hogy a talpra állás lassú folyamat, és hogy nem kell félni az inflációtól, aminek következtében még Bernankénél is lendületesebben támogatta, hogy a Federal Reserve aktív szerepet vállaljon a gazdaságélénkítésben. (Fer–MTI)