A szicíliai Palermo éttermei a szünnapokon sem üresek. Ilyen­kor a vendégek helyett a Cosa Nostra bűnszervezet tagjai találkoznak egymással ebéd- vagy vacsoraidőben. A La Re­pubblica nyilvánosságra hozta azoknak az éttermeknek a névsorát, amelyekben 2010 februárja és 2013 májusa között a szicíliai szer­vezett bűnözés tartott mun­ka­megbeszéléseket ebéddel egybekötve. Az éttermekben a ren­d­őrség rejtett kamerái és mikrofonjai is jelen voltak. A felvételek egy részét a La Repubblica is közölte. A maffia hagyománya szerint döntés csakis az asztalnál születhet: először eszünk, utána beszélünk, ez a maffia sza­bálya – emlékeztetett a napilap. A menüből sohasem hiányzott az osztriga, a pezsgő és a tipikus szicíliai fogás, a csicseriborsóból készült lepény (panella) sem. A találkozókon a maffia fiatal generációja vett részt azzal a céllal, hogy a Cosa Nostrát irányító Kupolát újraépítsék az utóbbi évtizedek letartóztatásaitól meggyengített bűnszer­vezetben. Minden éttermi megbeszélés után történt valami: valakit meggyilkoltak, eltüntettek vagy letartóztattak.
Az étel mindig is központi szerepet játszott a maffia életében: életet vagy akár halált is jelenthet. A maffiával való bűnszövetkezésért hétéves bör­tönbüntetését töltő Salvatore Cuffaro volt szicíliai tartományi elnök egy sajtótájékoztatón egy nagy tálca túrókrémmel töltött édességet (cannolo) kapott. Szi­cíliában mindenki tudta, hogy ez mit jelent: a Cosa Nostra küld­te neki a szervezethez való tartozása jelképeként.
A nyolcvanas években közismert volt, hogy a maffiavezérekkel teli palermói L’Ucciardone börtönébe (melyet ezért Grand Hotelnek kereszteltek el) kívül­ről, megbízható éttermekből hozatták az ételt, hogy a Cosa Nostra tagjai jól egyenek, és nehogy megmérgezzék őket. 1986-ban a maffiához közel álló Michele Sindona bankárt éppen egy mérgezett kávé gyilkolta meg a paviai börtönben.