A filmművészet két jelentős személyisége, Szabó István és a cseh Jirí Menzel tegnap együtt ünnepelte hetvenedik születésnapját Budapesten az Örökmozgó Filmmúzeumban.
A filmvetítéssel egybekötött születésnapi fogadáson a meghívott vendégek személyesen is találkozhattak a két Oscar-díjas rendezővel. Szabó István hétfőn töltötte be, Jirí Menzel pedig szombaton lesz hetvenéves. A tegnapi rendezvényen levetítették a csehszlovák újhullám kiemelkedő rendezőjének 1969-ben készített, Pacsirták cérnaszálon című filmjét, majd Szabó István 1980-as rendezését, a Mephistót.
Szabó István 1938. február 18-án született Budapesten. Az akkori Színház- és Filmművészeti Főiskolán Máriássy Félix tanítványaként szerzett diplomát. Pályáját alanyi hangvételű, költőien megformált rövidjátékfilmekkel kezdte. Első játékfilmje az Álmodozások kora volt, ezt nemzedéki életrajzok (Apa, Szerelmesfilm, Tűzoltó utca 25.), majd a Budapesti mesék című allegorikus filmköltemény követte. Bizalom (1979) című filmjét már Oscar-díjra jelölték, majd a Klaus Mann regényéből rendezett Mephistóval el is nyerte az eddigi egyetlen magyar játékfilmes Oscar-díjat (1982). A napfény íze című, 1999-ben készült filmje Európai Filmdíjat kapott, majd 2000-ben az amerikai Nemzeti Kritikusok Szövetsége (The National Board of Review) az év tíz legjobb filmje közé választotta. További jelentős filmjei közé tartozik a Redl ezredes, Hanussen, Találkozás Vénusszal, Csodálatos Júlia, Rokonok. Szabó István az Európai Filmakadémia igazgatótanácsának, valamint számos magyar és nemzetközi filmművészeti intézménynek a tagja, a Széchenyi Akadémia alapító tagja. Balázs Béla-díjjal 1967-ben, Kossuth-díjjal 1975-ben tüntették ki. 2002-ben Berlinben megkapta a Diamond Bucherer Award for Peace filmes békedíjat, 2004 végén az isztambuli Mozi és a történelem filmfesztiválon, 2005-ben a 27. Moszkvai Filmfesztiválon is életműdíjat kapott.
Jirí Menzel 1938. február 23-án született Prágában. 1962-ben szerzett szülővárosában filmrendezői diplomát. Pályafutását két rövidfilmmel kezdte 1965-ben: a Bohumil Hrabal elbeszélései nyomán Baltazár úr halála címmel készült alkotása után egy krimiparódia, a Bűntény a leányiskolában következett. Filmjeinek többségét irodalmi alkotás nyomán készíti. Hrabal-mű alapján rendezte a Szigorúan ellenőrzött vonatok című filmet (ezzel 1967-ben elnyerte a legjobb külföldi filmnek járó Oscar-díjat), a Pacsirták cérnaszálon, a Sörgyári capriccio, valamint a Hóvirágünnep alkotásait. Vladislav Vancura-adaptáció a Szeszélyes nyár és a Vége a régi időknek. Az 1968-as Bűntény a mulatóban című rendezésében politikai felhangok is felfedezhetők. Szívesen állította szembe egymással a falusi és a városi életformát (Magány az erdőszélen, Az én kis falum). Jelentős filmjei közé tartozik az Ivan Csonkin közkatona élete és különleges kalandjai is. 2000 és 2003 között a prágai Na Vinohradech elit színház művészeti vezetője volt. 2004-ben Budapesten az Új Színházban, 2005-ben a József Attila Színházban rendezett egy-egy darabot. 2004-ben megkapta a Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztje a Csillaggal kitüntetést a magyar kulturális életben betöltött szerepéért, magyarországi rendezései, vendégjátékai elismeréseként.
