Életének 87. évében tegnap Tbilisziben elhunyt Eduard Sevardnadze volt grúz államfő, az egykori Szovjetunió utolsó külügyminisztere, aki a Mihail Gorbacsov által elindított peresztrojka idején töltötte be ez utóbbi tisztséget, s akinek ebben a minőségében jelentős szerepe volt a hidegháború lezárásában.
Eduard Sevardnadze 1928. január 25-én született. Hosszú és sikeres pályát futott be a Szovjetunió párt- és állami vezetésében. 1972-től 1985-ig a grúz kommunista párt első titkáraként tevékenykedett, majd a szovjet rendszer gyökeres átalakítását elindító Mihail Gorbacsov felkérésére 1985-ben külügyminiszteri posztra lépett. Sevardnadze 1991-ig állt a szovjet diplomácia élén. A Szovjetunió széthullását követően hazatért Grúziába, ahol előbb az ottani államtanácsot, majd az ország parlamentjét vezette. 1995 novemberében választották meg Grúzia államfőjének.
A 87. életévében elhunyt politikus 2003 novemberében távozott posztjáról, mégpedig a grúz ellenzék szerint visszaélésekkel tarkított parlamenti választásokat követő „rózsás forradalom” következtében. Vlagyimir Putyin az elsők között nyilvánított részvétet Sevardnadze családjának és a grúz népnek. Mihail Gorbacsov volt szovjet pártfőtitkár, a Szovjetunió utolsó elnöke különleges, tehetséges emberként jellemezte Sevardnadzét, aki gyorsan megtalálta a hangot mindenkivel, és jelentősen hozzájárult a peresztrojka külpolitikájához. Gorbacsov a grúz politikusnak a német egyesítésben, az európai ügyekben, a Kínával és az Egyesült Államokkal meglévő kapcsolatok rendezésében betöltött szerepét emelte ki.
Eduard Sevardnadze történelmi érdeme, hogy kulcsszerepet játszott a szovjet rendszer békés lebontásában és abban, hogy a Szovjetunió végül kiengedte befolyási övezetéből a közép-európai térséget – értékelte Rácz András, a Magyar Külügyi Intézet posztszovjet térséggel foglalkozó munkatársa a politikus tevékenységét. Ugyanakkor úgy vélekedett: furcsa kettősség jellemezte a politikus karrierjét. Ugyanis miközben korrupcióellenes kampánnyal került a szovjet politika élvonalába, a független Grúzia legkorruptabb időszaka volt az a nyolc év, amíg az ország vezetője volt. Sevardnadze még Gorbacsovval is szembekerült a Szovjetunió utolsó éveiben. Gorbacsov ugyanis szeretett volna megőrizni valamifajta kommunizmust, míg Sevardnadze tovább kívánt menni a reformokkal. Grúzia vezetőjeként ugyanakkor nem tudott ellenállni a hatalmi klánok törekvéseinek, ami korrupciós csapdába ejtette az országot. Legnagyobb érdeme viszont, hogy Grúziát mégiscsak kivezette a polgárháborúból – értékelte a politikus tevékenységét Rácz András.
