Az év legotrombább szava kezdeményezés célja a nyelvi tudatosság és érzékenység fejlesztése a közbeszédben, a nyilvános kommunikációban. A szavakat egyebek között annak alapján vizsgálják, hogy sértik-e az emberi méltóságot vagy a demokratikus alapértékeket. Vizsgálják a szavak félrevezető vagy gyengítő, eufemisztikus jellegét is.
2013 legcsúnyább kifejezése a szociális turizmus (a szociális juttatások megszerzését célzó bevándorlás) volt, korábban pedig a 20. század legotrombább kifejezésének az emberanyag szót választotta a Darmstadti Egyetem nyelvészekből és újságírókból álló független bizottsága.
2014 legcsúnyább kifejezése a hazug sajtó lett.
A kifejezés a bevándorlás korlátozását követelő és Németország állítólagos iszlamizálódását kifogásoló, Európai Hazafiak a Nyugat Iszlamizálódása Ellen (Pegida) nevű mozgalom tüntetésein terjedt el ismét. A döntés indoklásában a zsűri kiemelte, hogy már az első világháború idején megjelent a politikai retorikában, és a nácik is használták a független sajtó általánosító rágalmazására. A hátteret azonban valószínűleg sokan nem ismerik a Pegida-tüntetések résztvevői közül, ezért különösen aljas a kifejezés tudatos terjesztése. A sajtó lejáratása lehetetlenné teszi a megalapozott médiakritikát, és így tovább növeli a demokrácia fenntartásához elengedhetetlenül szükséges sajtószabadság veszélyeztetettségét – tették hozzá.
A Darmstadti Egyetem független zsűrije 1991 óta választja ki az év legellenszenvesebb szavát a beküldött javaslatokból. 2014-ben 1246 javaslat érkezett, összesen 733 szót, kifejezést jelöltek.
A leggyakrabban – hatvanszor – az ukrán válsággal összefüggésben kialakult, Oroszországgal szemben megértő kifejezést javasolták, amelynek jelentése: az ukrán válságban követett orosz politikához engedékenyen viszonyuló személy. A zsűri a kifejezést beválasztotta az év három legfélrevezetőbb szava közé. Rámutattak, hogy a kifejezés használói a pozitív tartalmú megértés szót kifordítva, bíráló éllel alkalmazzák. Hozzátették, hogy a megértő hozzáállás bírálata nem helyettesítheti a tartalmi vitát, az pedig a nyelvi reflexió hiányát jelzi, vagy rágalmazás, hogy egy egész országot kiáltanak ki felelősnek az országban hatalmon lévő politikai irányzat helyett.
A harmadik a kiterjesztett kihallgatási módszerek kifejezés, amely az amerikai Központi Hírszerző Ügynökség vallatási gyakorlatáról szóló törvényhozási jelentésből került a közbeszédbe, és a zsűri szerint az embertelen kínzás legitimálására hivatott eufemizmus. (i.)
