Ahmet Davutoglu török miniszterelnök hétfőn részvétét fejezte ki a száz évvel ezelőtt az oszmán törökök által meggyilkolt örmények leszármazottjainak, azt mondta, Törökország osztozik fájdalmukban, és bejelentette, hogy gyászistentiszteletet fognak tartani az isztambuli örmény patriarkátusnál az áldozatok emlékére.
A tragikus események kezdetének centenáriuma, április 24. előtt néhány nappal Davutoglu engesztelő üzenetében mindazonáltal tartózkodott attól, hogy a gyilkosságokat népirtásnak nevezze, és bírálta azokat a nyomásgyakorlási próbálkozásokat, hogy Törökországot rábírják ennek elismerésére. „Egyetlen szóra redukálni mindent, az egész felelősséget a török nemzetre hárítani... és mindezt gyűlöletbeszéddel párosítani jogi és erkölcsi szempontból is problematikus” – jelentette ki a török miniszterelnök.
A centenárium küszöbén az örmények azért szállnak síkra, hogy világszerte szélesebb körben ismerjék el népirtásnak az örmények lemészárlását, míg Törökország hevesen küzd ennek megakadályozásáért. Ankara különösen aggódik amiatt, hogy Barack Oba-ma amerikai elnök – aki eddig kerülte ezt a meghatározást, tekintettel arra, hogy Washington milyen fontosságot tulajdonít török szövetségesének – az április 24-ei évfordulón népirtásként bélyegezheti meg a gyilkosságokat.
Egyes történészek 1,5 millióra teszik az oszmán törökök által az első világháború alatt és után meggyilkolt örmények számát, és a kutatók széles körben a 20. század első népirtásának tartják az akkori eseményeket. Ferenc pápa a múlt héten szintén a 20. század első népirtásának nevezte a mészárlást, amivel dühödt reakciót váltott ki Törökországból, amely hazarendelte vatikáni nagykövetét.
Az Európai Parlament a múlt héten nem kötelező erejű határozatában ugyancsak a népirtás szót használta, és hétfőn a német parlamentben is megegyezés született arról, hogy a pénteken elfogadandó határozatban helyet kap ez a kifejezés.
