Nemhiába tülekednek a jelentkezők: kimutatások szerint mára a földkerekség harmadik legnézettebb sporteseményévé nőtte ki magát a labdarúgó vb-k és a nyári olimpiák után. A vizes sportokat összefogó FINA csúcseseményének ugrásszerűen megnövekedett értékét jelzi, hogy minden eddiginél több, hét ország jelentkezett a 2017-es házigazdává vált Budapest „megüresedett” helyére a 2021-es vb-re.
A FINA azután nyitotta meg újfent ezt a dátumot, hogy Magyarország Mexikó visszalépése után elvállalta a 2017-es világbajnokság megszervezését. A nemzetközi szövetség csütörtöki hírlevele szerint a május végi határidőig hét ország jelezte érdeklődését a 2021-es FINA-esemény megrendezése iránt: Argentína, Ausztrália (Melbourne vagy Sydney), Japán, Katar, Kína (Vuhan vagy Nancsing), Németország és Törökország. Ez rekordszámú kandidálót jelent, ennyien még sohasem akartak megmérkőzni a vizes vb rendezési jogáért.
Amikor február végén a mexikói Guadalajara bejelentette visszalépését, már a mostani pályázók közül is többen – az ausztrálok, a kínaiak, a japánok és a katariak – lecsaptak volna a lehetőségre, a FINA azonban akkor a kijelölt két további házigazdát részesítette előnyben (Kvangdzsut és Budapestet), és a leendő rendezőkkel folytatott tárgyalások után végül az eredetileg 2021-re kijelölt magyar főváros mellett döntött. Erről márciusban alá is írta a szerződést Orbán Viktor miniszterelnök, Julio C. Maglione FINA-elnök és Gyárfás Tamás, a Magyar Úszó Szövetség elnöke, a június 20-ai magyar úszás napja keretében esedékes nyílt vízi úszó-világkupa után sor kerül az első hivatalos egyeztetésre a Cornel Marculescu igazgató vezette FINA-delegáció és a magyar szervezőbizottság között.
A vizes világbajnokság iránti megnövekedett érdeklődés egyértelműen annak tudható be, hogy az a földkerekség harmadik legnagyobb sporteseményévé nőtte ki magát: legutóbb, 2013-ban 4,5 milliárdan követték világszerte a 16 napos barcelonai vb versenyeit a tévékészülékek előtt. A hat sportágban 2200 sportolót felvonultató megarendezvény össznézettsége 2017-ben átlépheti az ötmilliárdos álomhatárt – azaz nem véletlen, hogy a 2021-es (és esetleg a 2023-as) esemény négy földrész országaiban mozgatta meg a lehetséges rendezők fantáziáját. A FINA vezérkara feltehetően ez év végén szavaz a házigazdákról – olvasható a hírlevélben.
