Le kell szögezni: az airsoftjátékosok nem képviselnek katonai, félkatonai, vallási vagy etnikai csoportokat, nem istenítik a háborút, fegyveres konfliktusokat, cselekedetük szabadidős sporttevékenység, taktikai játék, amelyet mások számítógépen játszanak. „Érdemként” lehet hozzáfűzni: kiviszik a számítógépes játékok függőit a szabadba, mozgásra, a taktikai érzék fejlesztésére, szellemi frissességre, fizikai megerősödésre, gyors döntéshozatalra, nem utolsósorban fegyelmezettségre, csoportban való munkára késztetik őket.
A ma már sportként számon tartott airsoft Japánban indult a 70-es években – az élethű másolat fegyverek karrierje épp a nagyon szigorú fegyvertartási szabályok miatt ívelt felfelé. Ázsiai hódítása után az amerikai kontinensen, Angliában terjedt gyorsan, Európában sokan űzik Magyarországon, Ausztriában, Horvátországban, Olaszországban, Szlovákiában, de már Romániában is megvetette lábát az új sportág. Helyi, körzeti, országos, de akár nemzetközi versenyeket is szerveznek. Helyszínül szolgálnak a természetes körülmények – erdő, hegyvidék stb. (Woodland: erdővidék mód), elhagyott épületek, gyárak, farmok (CQB: Close Quarters Battle – csata zárt területen). A két lehetőséget az „urban” (városi) – mód ötvözi. Ma már országunkban is több kiépített airsoftpályát tartanak nyilván, ezeken a telepeken szervezett körülmények között hódolhatnak hobbijuknak az érdekeltek.
Az airsoft lényegében taktikai játék, melyben két csapat áll szemben egymással. Célja mindig egy kitűzött feladat teljesítése. Ez lehet zászló, céltárgy megszerzése, bomba elhelyezése, kiemelt személy útvonalon való végigkísérése, túsz kiszabadítása és sok más lehetőség – lényegében bármilyen helyzet, amely a valós hadtereken, konfliktustérségekben adódhat.
Az airsoft fegyverek változó súlyúak (0,2–4,3 kg), általában hat milliméter átmérőjű műanyag gömblövedéket lőnek ki a fegyvertípustól függő sebességgel (akár 150 m/s torkolatsebességgel). Komolyabb sérülést nem okoz, az eltalált játékos legfennebb csípést érez. Viszont veszélyes lehet a szemre, arcra, ezért a játék során kötelező módon védőszemüveget viselnek a résztvevők, gyakori a maszk használata is. A fegyveren kívül a felszerelés része lehet a katonai ruha (imitáció vagy kiszuperált eredeti), bakancs, taktikai mellény, térd- és könyökvédők, sisak, golyóálló mellény – a sort hosszasan lehetne folytatni a világ hadseregei, különleges alakulatai által használt egyenruhák és felszerelések másolatai, eredeti darabjai közül. A fegyverek számos kellékkel szerelhetők fel:céltávcsövek, infravörös távcsövek, lézeres célzókészülékek, célmegvilágítók, hangtompítók és egyebek – mindez a valóságnak megfelelő másolatban. Többféle airsoft fegyvert különböztetnek meg, mindegyik közös jellemzője, hogy az eredeti pontos mását adják, nemcsak látványban, hanem súlyban, anyagban, felépítésben is. A felhúzós (spring – rúgós) fegyverek legtöbb esetben pisztolyok, „shotgunok” és mesterlövészfegyverek. Ezeknél a dugattyút minden egyes lövés előtt kézzel kell felhúzni. Energiájuk nem nagy, általában olcsók (a mesterlövészpuskák kivételt jelentenek). A gázas airsoft fegyverek nagyrészt pisztolyok, de már rohamfegyverek – például a közkedvelt M4 vagy M16 – is megtalálhatók közöttük. A golyó kilövéséhez szén-dioxid adja a meghajtóerőt, télen, hidegben az erősebb, úgynevezett green- vagy red-gast használják. Az elektromos airsoft fegyverek (AEG – Automatic Electronic Gun) alkotják az airsoft fő fegyvertárát. Áruk a minőségtől függ, lőtávuk 40–50 méter, centiméteres pontossággal lehet lőni velük. Esetükben akkumulátorral hajtott motor húzza fel a dugattyút, sorozatlövésre is képesek. Az automata elektromos pisztolyok (AEP – Automatic Electric Pistol) kis torkolati energiával rendelkeznek, sorozatlövésre alkalmasak, a többi fegyverhez képest olcsó másodfegyvernek számítanak.
Romániában a 2004/295-ös törvény szabályozza a lőfegyverek és lőszerek tartásának körülményeit, az airsoft fegyverekre ez nem vonatkozik, viszont az airsoft fegyverrel való megfélemlítést, visszaélést, testi sértést is ugyanúgy büntetik, mintha engedélyköteles fegyverrel követték volna azt el.