A Zika vírust a tigrisszúnyogok terjesztik. 1947-ben fedezték fel ugandai majmokban a Zika erdőben. Állítólag ázsiai turista hurcolta be Brazíliába a 2014-es futball-világbajnokság idején. Akkor már jelen volt Ázsiában, Thaiföldön, Indonéziában és a Fülöp-szigeteken. 2014-ben indult a járvány, amely gyakorlatilag egész Amerikán végigsöpört, mára elérte az Egyesült Államok déli határát.
Szlávik János, a Szent László Kórház infektológus főorvosa az M1 csatornán elmondta: a Zika vírus okozta mikrokefália – kóros kisfejűség – egyébként is előfordul, de Brazíliában két évvel ezelőtt száz eset volt egy évben, tavaly pedig már háromezer. A vírus felnőtteknél olyan tüneteket okoz, mint az influenza: magas láz, izomfájdalom, bevörösödött szem, szemmögötti fájdalom, ízületi fájdalom, néha bőrkiütés jelentkezik, szinte soha nem halálos, és általában egy héten belül magától is elmúlik. A vírus azonban a terhesség bármely szakaszában vetélést, halvaszülést és kisfejűséget okoz, a csecsemők életkilátásai igen rosszak, soha nem lesznek teljes értékű felnőttek. (i.)