Hetvenéves korában meghalt Howard Marks, akit „minden idők legrafináltabb drogbárójaként” jellemzett a brit Daily Mail lap, s akinek önéletrajzi könyve világszerte hatalmas sikert aratott.
Marksot vasárnap reggel, álmában érte a halál. A walesi Kenfig Hillben született Marks tavaly januárban jelentette be, hogy gyógyíthatatlan bélrákot diagnosztizáltak nála. Akkor azt mondta, hogy semmit sem bánt meg az életéből – írta a BBC News.
Drogcsempészi karrierje az 1970-es években kezdődött, miután fizikusi diplomát szerzett az Oxfordi Egyetemen. Annak csúcsán olyan szervezetekkel állt kapcsolatban, mint a brit külső hírszerzés (MI6), az amerikai Központi Hírszerző Ügynökség (CIA), az Ír Köztársasági Hadsereg (IRA) és a maffia. 1988-ban az Egyesült Államok Kábítószer-ellenes Ügyosztálya vezette akción kapták el Spanyolországban, és kiadták Floridának. 25 év letöltendő börtönre ítélték marihuánacsempészetért az Egyesült Államok legszigorúbb szövetségi fegyházába, de 1995-ben feltételesen szabadlábra helyezték jó magaviselete miatt.
Kalandos életét az 1996-ban megjelent Mr. Nice című önéletrajzi könyvében mesélte el, amely nemzetközi sikernek örvendett, film is készült belőle Rhys Ifans főszereplésével. Marks, aki egész életében a könnyű drogok legalizálása mellett érvelt, rendszeresen színpadra lépett egyszemélyes kabaréműsorával, amelyben a csempészmúltjából és a börtönévekből származó történeteit mesélte el. Szerepelt filmes, televíziós produkciókban, és a Super Furry Animals nevű együttes néhány számánál is közreműködött. A Mr. Nice folytatásaként jelent meg 2006-ban a Senor Nice című kötet, és öt évvel később látott napvilágot a Sympathy for the Devil című krimije.
