Két év alatt ér el az Északi-sarkvidékre a Nagy-Britannia körüli vizekbe kerülő műanyaghulladék, ott aztán évekig kering körbe-körbe, és súlyosan károsítja a törékeny sarkvidéki környezetet – állapították meg a kutatók. „Az óceáni áramlatok futószalagként szállítják el a nagy-britanniai műanyag szemetet északra, amely feltehetőleg a legrosszabb hely, ahová ezek a hulladékok jelen pillanatban kerülhetnek” – mondta Erik van Sebille, az Imperial College London oceanográfusa. Hozzátette, az Északi-sarkvidék gyorsan melegszik a klímaváltozás miatt, és a jégsapkák is olvadnak, óriási nyomást gyakorolva a helyi állatvilágra.
Korábbi becslések szerint legkevesebb egytrillió darab műanyahulladék fagyott bele az arktiszi tengeri jégbe az elmúlt évtizedekben, ami azt jelenti, hogy a területen még a jól ismert csendes-óceáni szeméttakarónál is koncentráltabban van jelen a műanyaghulladék. A jég olvadásával a szemét is kiszabadul, még súlyosabbá téve a problémát – írta a The Guardian brit lap internetes oldala.
Egy 2015-ös vizsgálat műanyagrészecskéket mutatott ki a Jeges-tengerben található Spitzbergák szomszédságában, ám a hulladék forrását nem tudták megállapítani. „Most megtudtuk, hogy a szemét nagy része Nagy-Britanniából és feltehetőleg úgy általában Északnyugat-Európából származik” – mondta Van Sebille, aki szerint a tengerbe kerülő műanyaghulladékokkal szembeni harcot több fronton kell vívni: fejleszteni kell a szennyvíztisztító telepek szűrőberendezéseit, a szemétlerakókat világszerte el kell távolítani a part menti területekről, és az óceánban lebomlani képes műanyag termékeket kell gyártani. (MTI)