A tengelicet, Európa egyik legszínesebb pintyféléjét választotta a tavaly nyári internetes szavazáson a magyar lakosság a 2017-es év madarának, ezzel a címmel szeretné felhívni a társadalom figyelmét a Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület (MME) a különböző fajok vagy madárcsoportok, illetve azok élőhelyeinek védelmére.
A sík- és dombvidékek mellett kertekben, parkokban, utcai fasorokban is költő madár vékony, növényi szálakból álló, szőrrel bélelt fészkét fák, magasabb bokrok lombkoronájának szélére építi. Évente két-három fészekaljat is nevel, alkalmanként négy-öt tojást rak. Apró gyommagvakkal táplálkozik, de fiókái étrendjét bogarakkal és hernyókkal is kiegészíti. A madáretetők és -itatók rendszeres vendége.
Elterjedési területe Nyugat-Európától Közép-Ázsiáig tart, de fészkel Afrika északi részén is. Közismertségének és közkedveltségének köszönhetően a tengelic a fészkelési időszakban végzett, természetvédelmi és állatvédelmi törvényt is megsértő fakivágások elleni küzdelem nagykövetének is tekinthető – áll az MME közleményében. A madár települési állományait a lakosság egész éves itatással, téli etetéssel és tavaszi-nyári fészekanyag kihelyezéssel segítheti.
A Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület 1979-ben indította el az Év madara programot, hogy bemutassa azokat a fajokat vagy madárcsoportokat, amelyek védelmében a lakosságnak különösen fontos a szerepe. (mti)
