Kosztümjei örökké elegánsak, parfümjeit a világon mindenhol kapni lehet, divatrajzai ma már milliókat érnek, mondásait ma is idézik — Gabrielle Chanel 125 éve, 1883. augusztus 19-én született. Az egyik leghíresebb francia nő korát megelőzően volt önálló és szabad, és semmit nem tűrt el, ami korlátozta. Kevesen gyakoroltak akkora hatást — nemcsak a divatra, hanem a nők életmódjára —, mint ő.
Egyik híressé vált mondása szerint egy nő soha nem lehet elég sovány és elég gazdag. Ő mindkét ,,követelménynek" eleget tett. Merész volt, természetes és őszinte: utálta a fűzőt és a szoros melltartót, szerette a napbarnított bőrt, a könnyű, laza kosztümöket, a kényelmes férfinadrágot, megszelídítette az izgalmas, markáns tweedeket, és kedvelte a dzsörzét, amelyet addig csak fehérnemű-alapanyagként használtak — emlékezik rá A divat története című könyv.
A hamis gyöngyök, bizsuk, a kis fekete ruha dicsőítése, a szteppelt bőrtáska, a strasszok, a kitűzők, a hosszú láncok és láncövek felhasználása, a legendás, mindenhez illő, drapp-fekete orrú, félmagas cipő látványosan megkülönböztette bemutatóit a többi divatcézárétól.
Szalonja egyes vélekedések szerint az 1920—1970 közötti időben — a II. világháború ideje alatti hosszabb megszakítással — élte népszerűségének fénykorát, amikor a divat nem a tinédzsereknek szólt, és amikor a nők még nőknek öltöztek, és nem uniszex fiúnak vagy tizenévesnek. Akkor egy harmincéves is felvett Chanel-kosztümöt — már persze, ha képes volt megfizetni.
A kis zsebpatnik, a masnis selyemblúzok, a sokféleképpen szövött tweedanyag, paszpólok, ékszergombok és szolidan rövid szoknyák, valamint a nemes kézi kidolgozás hamar védjegyévé vált.
A mai huszonévesek nemigen tudják, milyen egy tipikus Chanel-kosztüm. Nem tudják felidézni arcát — ami nem is csoda, hiszen amikor 1971-ben meghalt, már 88 éves volt, és fiatalkorában is ritkán engedte fényképezni magát.
Egy Chanel-kosztüm ma is hordható lenne, különösebb változtatás nélkül, csak éppen túl elegánsnak hatna hétköznap. Bár Coco annak idején a széles közönségnek szánta öltözékeit, sőt, a konfekció híve és kezdeményezője volt pályája kezdetén, kosztümjeit végül is csak kiváltságosak hordhatták.
Ma a divat egyébként is kortalan, az ötvenes nők jelentős része úgy öltözik, mint egy huszonéves, topokat, farmert, dzsekit visel szinte mindenki. Ha pedig kosztümöt, akkor új divatút, amely erősen különbözik a klasszikus szabástól.
Cocónak (beceneve kis állatot jelent) zseniális üzleti ötletei voltak. Ő vezette be, hogy parfüm is tartozzon divatházához, ami ma már szinte természetes. A divatkrónikások feljegyezték, hogy a műfajában forradalmi Chanel No. 5 parfüm azért kapta az ötös számot, mert az illatminták között ez volt az ötödik, és az ötös volt Coco szerencseszáma. A parfüm premierjét 1921. május 5-én, az év ötödik hónapjának ötödik napján — és bizonyára öt órakor — tartották. Ma egész kozmetikai birodalom tartozik a divatházhoz, arckrémek, parfümök és dekorkozmetikumok egyaránt. (MTI-Press)
