Az ENSZ a válság mélységére hivatkozva rontotta előrejelzését, mindazonáltal megállapítva, hogy a fejlődő országokat nem egyforma mértékben sújtja a válság. Esetükben a fő visszahúzó tényezők a tőke kiáramlása, a hitelfelvétel drágulása, a nemzetközi kereskedelem nagy zsugorodása. Súlyosbítja helyzetüket a nyersanyagárak süllyedése és a külföldön dolgozók hazautalásainak visszaesése is. A gazdasági világválság súlyosságára utal az ENSZ, amikor emlékeztet: még tavaly is volt globálisan 2,1 százalékos gazdasági növekedés, a 2004—2007 közötti időszakban pedig átlagban csaknem évi négy százalékkal gyarapodott a világgazdaság.

A világszervezet még messze nem tekinti lefutottnak a pénzügyi, s elsősorban a banki válságot, és megállapítja: ha ezen a téren nem lesz elégséges a támogatás, az ösztönzés, a gazdaság recessziós szakasza az országok jelentős részében kitolódhat, és globálisan stagnálás áll elő. A nemzetközi kereskedelem volumene az idén az ENSZ szerint tizenegy százalékkal eshet vissza, olyan arányban, amire a 30-as évek válsága óta nem volt példa. Az ENSZ a munkanélküliség terén is a helyzet romlására számít az idén, és még jövőre is. Az egy főre jutó GDP-ben három százalékot elérő növekedést az idén mindössze hét országban vár az ENSZ a tavalyi ötvenegy országgal szemben.