Milliónyi pillangó árasztja el Európát a napokban. A bogáncslepke Észak-Afrikában kel ki, és minden évben megteszi ezt az utat — ilyen sok azonban régóta nem érkezett.
Nagy-Britanniában egy hete kezdődött a tömeginvázió, azóta a szigetországban mindenütt megjelent a bogáncslepke — Vanessa (Cynthia) cardui — a legmagasabb hegyektől a legsűrűbb erdőkön át egészen London kellős közepéig. Percenként ötven pillangó érkezését jegyezte fel a Natural England rezervátum személyzete a norfolki parton, ahol összesen tizennyolcezer példányt számláltak. Németországba gyorsabban eljutott a narancsszínű, fekete-fehér pettyes pillangó. Bajorországban és Baden-Württembergben már két hete jegyezték érkezését. Északkeletre tartva egy hét leforgása alatt elérték a Balti-tengert — derül ki a Süddeutsche Zeitung internetes kiadásából. Több mint háromszáz helyszínről jelentették huszonötnél több egyed észlelését egy napon belül, tizenöt helyszínen pedig ezernél is több pillangót láttak egy nap.
,,Az évszázad eseménye" — mondta Reinart Feldmann, a lepkék németországi monitoringját koordináló Helmholtz Környezetkutatási Központ (UFZ) kutatója. A rovartudósok (entomológusok) egyetértenek abban, hogy ötven éve nem láttak ekkora tömegű inváziót. A tarkalepkefélék családjába tartozó bogáncslepke azért indul hosszú útjára Észak-Afrikából, mert a szárazság miatt ott nyáron nem talál táplálékot. A bogáncslepke utolsó nagy invázióját 1996-ban jegyezték fel. Idén már a tél végén sejteni lehetett, hogy ismét rengeteg pillangóra lehet számítani. Egy spanyol kutató százezrével látta őket kikelni Marokkóban február közepén, miután a bőséges téli csapadék elősegítette a hernyó tápnövényének csírázását. A kedvező szelek segítségével már áprilisban elérték Spanyolországot a lepketömegek. Pár hétre rá már Franciaországban is látták őket. ,,Minden jel arra utal, hogy ez lehet minden idők legnagyobb inváziója" — vélte Martin Warren, a brit Butterfly Conservation szervezet igazgatója.
Magyarország sem marad ki a kontinensméretű eseményből. Elsősorban a Dunántúlon — a Bakonyban és a Balaton környékén — látták a színpompás lepkék tömegeit (www.agroland.hu, http://totorohun.blogspot.com).
Az állat nem okoz nagy kárt: a kifejlett lepkék nektárt szívogatnak, a hernyó fő tápnövénye — a faj nevéből adódóan — a bogáncs és más gyakori növények. Az Európában született új generáció ezeken él, mielőtt augusztusban átváltozik lepkévé, és szeptemberben visszatér Afrikába.
(Nálunk — talán a hideg éjszakák miatt — nem észlelték az inváziót. Ha mégis valaki találkozik hasonlóval, értesítsen a mari@3szek.ro címen, ha lehet, fényképpel illusztrálva a találkozást.)
