Legyen bár spray, kenőcs vagy tonik, a szúnyog- és kullancsriasztók praktikus védelmet nyújtanak a vérszívó rovarok ellen. Francia kutatók vizsgálata szerint azonban csak akkor, ha ügyelünk a megfelelő használatra, hogy elkerüljük a szúnyogcsípésnél sokkal súlyosabb mellékhatásokat.
A rovarokat a szerekben található dietil-meta-toluamid (DEET) illata készteti azonnali menekülésre, amely vegyület azonban az emlősök idegrendszerét mérgezheti. Az elmúlt ötven év során már többször bizonyították, a DEET esetenként felhalmozódhat a vesében és talán a magzatban is. A szakemberek felfedezték, hogy a nitrogéntartalmú szerves vegyület működésében gátolja az acetilkolin — az idegrendszer egyik ingerületátvivő anyaga — bontásához szükséges enzimet (acetilkolieszteráz). ,,Arra jöttünk rá, hogy a DEET nem egyszerűen afféle viselkedésmódosító vegyület, hanem képes a központi idegrendszer egyik kulcsfontosságú folyamatát gátolni. Legyen szó akár rovarokról vagy rólunk, emlősökről. Ez pedig megkérdőjelezi a vegyület biztonságosságát" — mondta a legújabb kutatás vezetője az ANSA olasz hírügynökségnek adott interjújában.
