Világszerte évente több gyermeket diagnosztizálnak autizmussal, mint cukorbetegséggel, rákkal vagy AIDS-szel együttvéve — tájékoztatott a megyei egészségügyi igazgatóság az autizmus világnapja (április 2.) alkalmából kiadott ismertetőben. Kovászna megyében ötvenegy gyermek és öt felnőtt autista szerepel a nyilvántartásban, közülük alig huszonöten részesülnek intézményes fejlesztésben. Az igazgatóság szakmai tájékoztatója alapján ismertetjük a betegség jellegzetességeit.
Az autizmus idegi-fejlődési rendellenesség, ami csökkent mértékű társadalmi kapcsolatokban, kommunikációs képességekben, abnormális viselkedési és érdeklődési mintázatokban nyilvánul meg. Nagy valószínűséggel genetikai tényezők, valamint az idegrendszert ért káros hatások következményeként alakul ki. A tünetek leginkább az első három, de legalábbis az első öt életév során jelentkeznek, csaknem minden esetben életre szólóan megmaradnak, és a beteg mindvégig mások gondozására szorul. Az előfordulás gyakorisága: minden tízezer ember közül öt mutat autista tüneteket. Fiúk körében sokkal gyakoribb (4:1), mint lányoknál.
Tünetek: magatartásmódok ismételgetése, közönyösség, kezdeményezőkészség csökkenése, ingerlékenység, félénkség, fokozott izgalmi állapot, dühkitörések, önveszélyes viselkedés, tanulási zavar, korlátozott értelmi képességek, érzelmi zavar, percepciózavar, beszédzavar, szociális és társas kapcsolatok zavara.
Az autisztikus zavar eredményes kezelése csak hosszú távú, összetett gyógypedagógiai és pszichiátriai kezelési programoktól várható. A zavarhoz kapcsolódó érzelmi és viselkedésbeli problémák kezelésében a gyógyszeres terápia is szükséges lehet, például: pszichostimulánsok, antidepresszánsok, antipszichotikumok, hangulatstabilizáló szerek, anxiolytikumok, adrenerg szerek, de használhat a zeneterápia, agykontroll, állatterápia (delfinek, kutyák). Nagyon fontos, hogy az egész család együttműködően részt vegyen a kezelésben, és biztosítsa a gyermeknek a gyógytornát, speciális terápiákat, étrendet, életvezetést. Annak érdekében, hogy a számára tökéletes kezelésben részesüljön, a szülőknek, az egészségügyi szakembereknek nevelési is viselkedési specialistákkal kell szorosan együttműködniük.
Az autizmus kezelésének különböző megközelítései léteznek, mindegyik ugyanazt a célt tartja fontosnak, vagyis a gyermek működését fejleszteni, integrációját elősegíteni. Autizmusból származó fejlődési, nevelési és viselkedési problémák esetében szükség van szakértőkre különböző tudományterületekről is. Ők különböző, gyógyszerektől független kezelésekben segíthetnek, mint például: speciális nevelés, beszéd- és kommunikációterápia, viselkedésterápia. A leghatásosabb védőprogram része a korai beavatkozás, az adott gyermek viselkedését és fejlődését segítő egyéni programok, speciális tananyagra és intenzív nevelési programokra épülő, a szülőket és rokonokat is bevonó szisztematikus, strukturált tanulás. (r)
