Az 1949-ben Nagy-Britanniában kiadott vörös borítású ritkaság a Sydneytől délre fekvő Wollongongban került elő. A még mindig kitűnő állapotban levő, keménykötésű regény egy hatalmas könyvkupac alján hevert. ,,Rendkívül jó állapotban van ahhoz képest, hogy egy 61 éves könyvről van szó" — mondta a ritka adományt felfedező Paul Hol önkéntes. Az Orwell-regények egyik szakértőjének számító Bruce Elder szerint egy ilyen első kiadásra minden gyűjtőnek fáj a foga, ezért reméli, hogy több ezer dollárért talál majd gazdára. A bevételt a Lifeline ausztrál telefonos segélyszolgálat kapja.
Orwell politikai szatírájának első kiadása 25 000 példányban jelent meg a Secker és Warburg Kiadó gondozásában. A könyveket zöld és vörös borításban adták ki, amelyek közül az utóbbiak számítanak nagyobb ritkaságnak.